स्टाफ रिपोर्टर
गुवाहाटी: उबर, ओला और रैपिडो जैसी ऐप-आधारित कैब सेवाओं के लिए किराया संरचना को संशोधित करने के केंद्र सरकार के हालिया फैसले ने गुवाहाटी में यात्रियों के बीच व्यापक असंतोष को जन्म दिया है। नए नियम इन प्लेटफ़ॉर्म को पीक ऑवर्स के दौरान बेस किराए से दोगुना तक चार्ज करने की अनुमति देते हैं, जो पिछली सीमा 1.5 गुना से बहुत ज़्यादा है। इसके अतिरिक्त, ऑफ-पीक ऑवर्स के दौरान, एग्रीगेटर्स को बेस किराए का न्यूनतम 50% चार्ज करने की अनुमति है, जिससे शहरी यात्रियों के लिए किराए का परिदृश्य काफी हद तक बदल गया है।
जबकि सरकार का कहना है कि इस कदम का उद्देश्य राइड-हेलिंग क्षेत्र में एकरूपता और निष्पक्षता लाना है, ड्राइवरों और कंपनियों के बीच बेहतर राजस्व साझाकरण सुनिश्चित करना है, गुवाहाटी भर के नागरिक इसे एक ऐसी नीति के रूप में देखते हैं जो रोज़ाना यात्रियों पर अतिरिक्त वित्तीय बोझ डालती है। कई लोगों के लिए, यह निर्णय ज़मीनी हकीकत और रोज़ाना यात्रियों द्वारा सामना की जाने वाली कठिनाइयों से अलग लगता है।
निवासियों ने खुलकर अपनी निराशा व्यक्त की है। नूनमाटी के एक निवासी ने ‘द सेंटिनल’ से बात करते हुए कहा, “केंद्र सरकार ने तथाकथित कैब कंपनियों को चुनावी बॉन्ड के लिए भुगतान जारी रखने की अनुमति दे दी है। नूनमाटी से दिघलीपुखुरी तक की सवारी के लिए कैब में लगभग 180 रुपये का किराया लगता है, जबकि ऑटो-रिक्शा में 250 रुपये या उससे अधिक किराया लग सकता है। इससे आम लोगों को क्या मदद मिल रही है?”
चिंता सिर्फ़ लागत को लेकर नहीं है। यात्रियों ने लंबे समय से अनियमित सेवा, बार-बार यात्रा रद्द होने और ड्राइवरों द्वारा अतिरिक्त भुगतान की मांग के बारे में शिकायत की है। एक यात्री ने बताया, "ड्राइवर पहले से ही अतिरिक्त पैसे मांगते हैं या अगर हम मना करते हैं तो रद्द कर देते हैं। इस नीति के साथ, वे मनमानी राशि मांगने के लिए और भी अधिक हकदार महसूस करेंगे। यह काम पर पहुँचने या आपातकालीन स्थितियों में भाग लेने की कोशिश कर रहे आम लोगों के लिए उत्पीड़न है।"
एक खतरनाक प्रवृत्ति भी सामने आई है- ड्राइवर कथित तौर पर बुकिंग स्वीकार करने के लिए 10 से 20 रुपये का तथाकथित "पुष्टिकरण शुल्क" मांग रहे हैं। हालाँकि अनौपचारिक रूप से, ऐसे शुल्क तेजी से आम हो गए हैं। कई यात्रियों को अब डर है कि यह प्रथा और अधिक व्यापक हो जाएगी और रियायती किराया मानदंडों के तहत अनियंत्रित हो जाएगी।
किराया वृद्धि को संतुलित करने के प्रयास में, मंत्रालय ने अपनी अधिसूचना में नए राजस्व-साझाकरण दिशा-निर्देश शामिल किए हैं। अपने स्वयं के वाहन चलाने वाले ड्राइवरों को कुल किराए का कम से कम 80% मिलना चाहिए, जबकि एग्रीगेटर के स्वामित्व वाले वाहन चलाने वालों को 60% से कम का भुगतान नहीं करना चाहिए। हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि ऐसे प्रावधान यात्रियों की शिकायतों को दूर करने में बहुत कम मदद करते हैं।
बेल्टोला की एक कामकाजी महिला, जो रोज़ाना अपने दफ़्तर जाती है, कहती है, "ये नियम कागज़ पर तो अच्छे लगते हैं, लेकिन ये असली समस्या का समाधान नहीं करते।" "ज़्यादातर सुबह हम कैब ड्राइवरों की दया पर होते हैं जो या तो सवारी रद्द कर देते हैं या अतिरिक्त पैसे मांगते हैं। अब, इस बदलाव के साथ, हमें ज़्यादा पैसे देने होंगे, लेकिन बेहतर सेवा या ड्राइवर की जवाबदेही की कोई गारंटी नहीं होगी।"
सार्वजनिक चर्चा में असहायता और व्यंग्य की भावना उभरने लगी है। एक युवा पेशेवर ने टिप्पणी की, "यह 'अच्छे दिन' की तरह है - अधिक किराया, खराब सेवा और शोषण से कोई सुरक्षा नहीं", शहरी युवाओं में बढ़ती निराशा को दर्शाता है।
बढ़ती आलोचना के बीच, उपभोक्ता अधिकार समूह केंद्र से अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का आह्वान कर रहे हैं। उनका तर्क है कि ड्राइवरों के लिए उचित आय सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है, लेकिन यह यात्रियों के कल्याण की कीमत पर नहीं आना चाहिए। कई लोगों का मानना है कि मौजूदा नीति में जांच और संतुलन की कमी है और इसके बजाय बेईमान ड्राइवरों द्वारा सिस्टम का और अधिक दुरुपयोग किया जा रहा है।
जैसे-जैसे शहर और अन्य शहरों में विरोध बढ़ता जा रहा है, किराए में हेराफेरी को रोकने और यात्रियों की सुरक्षा के लिए सख्त प्रवर्तन तंत्र की स्पष्ट मांग हो रही है। तब तक, हजारों नागरिकों के लिए जो हर दिन ऐप-आधारित परिवहन सेवाओं पर निर्भर हैं, काम पर जाने के लिए सवारी न केवल अनिश्चित हो सकती है बल्कि तेजी से महंगी होती जा रही है।
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