अगरतला: 149 साल पुरानी दुर्गा पूजा, जिसकी शुरुआत सबसे पहले त्रिपुरा के तत्कालीन राजाओं ने की थी और बाद में सात दशकों से भी ज़्यादा समय तक राज्य सरकार द्वारा प्रायोजित, आज भी पूरे भारत के साथ-साथ बांग्लादेश सहित पड़ोसी देशों से भक्तों को आकर्षित करती है। त्रिपुरा सरकार, चाहे 76 साल पहले भारतीय संघ में विलय के बाद से वामपंथी या गैर-वामपंथी दलों द्वारा शासित रही हो, संभवतः देश का एकमात्र राज्य है जहाँ प्रशासन 149 साल पुरानी दुर्गाबाड़ी पूजा का वित्तपोषण जारी रखे हुए है, जिसकी निगरानी भी पूर्ववर्ती राजपरिवार के जीवित सदस्यों और पश्चिम त्रिपुरा ज़िला प्रशासन द्वारा की जाती है।
पूर्वी भारत के सबसे बड़े शाही भवनों में से एक, 124 साल पुराने उज्जयंत महल के सामने स्थित प्रसिद्ध दुर्गाबाड़ी मंदिर में रविवार को पाँच दिवसीय पूजा (बोधन) (जिसे 'महा षष्ठी' भी कहा जाता है) शुरू हुई। तत्कालीन महाराजा राधा किशोर माणिक्य द्वारा 1899-1901 के दौरान निर्मित, एक वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला, दो मंजिला भव्य भवन, उज्जयंत महल, पूर्व राजाओं का मुख्यालय हुआ करता था। 1949 के बाद, यह राज्य विधान सभा बन गया। जुलाई 2011 में, जब राज्य विधानसभा शहर के बाहरी इलाके में स्थित कैपिटल कॉम्प्लेक्स में स्थानांतरित हो गई, तो इस भव्य तीन-गुंबद वाले भवन को पूर्वी भारत के सबसे बड़े संग्रहालय में बदल दिया गया, जिसमें आठ पूर्वोत्तर राज्यों के इतिहास, जीवन और संस्कृति को प्रदर्शित किया गया।
हालाँकि, दुर्गा पूजा की हर छोटी-बड़ी बात को प्रतीकात्मक रूप से राजपरिवार की जीवित बुज़ुर्ग सदस्य, बिभु कुमारी देवी द्वारा अनुमोदित किया जाता है। पूर्व मुख्य पुजारी स्वर्गीय पंडित दुलाल भट्टाचार्य के पुत्र, भट्टाचार्य ने कहा कि दशमी के अंतिम दिन ही इस उत्सव की असली भव्यता निखरती है। दशमी जुलूस का नेतृत्व करने वाली दुर्गाबाड़ी की मूर्तियों को सबसे पहले यहाँ दशमीघाट पर पूरे राजकीय सम्मान के साथ विसर्जित किया जाता है, जहाँ राज्य पुलिस बैंड राष्ट्रीय गीत बजाता है। पश्चिम त्रिपुरा जिला प्रशासन के एक अधिकारी ने बताया कि राज्य सरकार ने पिछले वर्षों की परंपरा को निभाते हुए इस वर्ष भी इस शाही मंदिर में दुर्गा पूजा के लिए 7.50 लाख रुपये स्वीकृत किए हैं।
उन्होंने बताया कि दुर्गाबाड़ी में पाँच दिवसीय उत्सव के दौरान हज़ारों श्रद्धालुओं की उपस्थिति में एक युवा भैंसे, कई बकरियों और कबूतरों की बलि दी जाती है - और यह सब सरकारी खर्च पर होता है। इतिहासकार और लेखक पन्ना लाल रॉय ने कहा कि त्रिपुरा भारत का एकमात्र ऐसा राज्य है जहाँ राज्य सरकार, चाहे वह वामपंथी हो या गैर-वामपंथी, हिंदू पूजा के लिए धन मुहैया कराती रही है। रॉय, जिन्होंने शाही काल और रियासतों पर कई किताबें लिखी हैं, ने कहा कि यह परंपरा 76 साल पहले तत्कालीन रियासतों द्वारा शासित त्रिपुरा के भारतीय संघ में विलय के बाद से चली आ रही है।
त्रिपुरा के सूचना एवं सांस्कृतिक मामलों के विभाग के पूर्व अधिकारी रॉय ने आईएएनएस को बताया, "1,355 राजाओं के 517 वर्षों के शासन के बाद, 15 अक्टूबर, 1949 को तत्कालीन रीजेंट महारानी कंचन प्रभा देवी और भारतीय गवर्नर जनरल के बीच हुए विलय समझौते के बाद, त्रिपुरा भारत सरकार के प्रशासनिक नियंत्रण में आ गया।" इस विलय समझौते के तहत त्रिपुरा सरकार के लिए हिंदू रियासतों द्वारा संचालित मंदिरों को वित्त पोषण जारी रखना अनिवार्य कर दिया गया। यह भारत की स्वतंत्रता के 78 वर्ष बाद भी जारी है। त्रिपुरा के आठ जिलों में से चार में जिलाधिकारियों के अधीन एक पूर्ण प्रभाग - सार्वजनिक पूजा स्थल या देबर्चन विभाग - अब यह जिम्मेदारी संभालता है, और दुर्गाबाड़ी सहित 16 से अधिक मंदिरों का पूरा खर्च सरकार द्वारा वहन किया जाता है।
इतिहासकार रॉय ने कहा: "दुर्गाबाड़ी मंदिर में दुर्गा पूजा इस मायने में अनोखी है कि 'प्रसाद' में मांस, मछली, अंडे, शराब और फल शामिल होते हैं।"हालाँकि त्रिपुरा में 3,000 से ज़्यादा समुदाय और 100 से ज़्यादा पारिवारिक दुर्गा पूजाएँ आयोजित की जाती हैं, जिनमें पश्चिमी त्रिपुरा ज़िले में 775 शामिल हैं, फिर भी दुर्गाबाड़ी मंदिर में दुर्गा पूजा कई कारणों से मुख्य आकर्षण बनी हुई है, जिनमें शाही परिवार और सरकार द्वारा जीवित रखी गई सदियों पुरानी रीति-रिवाज़ भी शामिल हैं। पारंपरिक और प्रथागत विषयवस्तु, जलवायु परिवर्तन और घटनाओं सहित प्रचलित मुद्दे राज्य के पूजा पंडालों पर हावी रहते हैं, और ऐतिहासिक घटनाएँ विषयगत सजावट का एक हिस्सा होती हैं। (आईएएनएस)
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