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गुवाहाटी: बीडब्ल्यूएफ विश्व जूनियर बैडमिंटन चैंपियनशिप सोमवार से यहां राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र में शुरू होगी। बीडब्ल्यूएफ विश्व जूनियर चैंपियनशिप 17 साल के अंतराल के बाद भारत में लौटी है और यह छह से 19 अक्टूबर तक दो चरणों में खेली जाएगी। पहले चरण में 36 टीमें मिश्रित टीम चैंपियनशिप में प्रतिष्ठित सुहंदीनता कप के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी और इसके बाद आई-लेवल कप के लिए व्यक्तिगत चैंपियनशिप होगी।
भारत ने चैंपियनशिप के इतिहास में अब तक कुल 11 व्यक्तिगत पदक जीते हैं जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पुणे 2008 में हुआ था जब उन्होंने स्वर्ण और कांस्य पदक जीता था।
मौजूदा भारतीय दल में इस संख्या को पार करने और मिश्रित टीम पदक जीतने की क्षमता है, जिसकी बदौलत टीम की गहराई ने मेजबान टीम को चैंपियनशिप में दूसरी वरीयता हासिल करने में मदद की है।
ग्रुप एच में संयुक्त अरब अमीरात, श्रीलंका और नेपाल के साथ संयुक्त रूप से जोड़ा गया भारत ग्रुप में शीर्ष पर रहने और हाल ही में शुरू किए गए बेस्ट-ऑफ-थ्री सेट रिले-स्कोरिंग प्रारूप में पदक के लिए चुनौती देने का प्रबल दावेदार है, जिसमें प्रत्येक सेट 45 अंकों की दौड़ होगी।
भारत अपने अभियान की शुरुआत सोमवार को नेपाल के खिलाफ करेगा, इसके बाद मंगलवार को श्रीलंका और बुधवार को यूएई के खिलाफ मैच खेलेगा।
पदक के अन्य प्रमुख दावेदारों में 14 बार की चैम्पियन चीन या बैडमिंटन पावरहाउस जापान, दक्षिण कोरिया, थाईलैंड या ऐतिहासिक पदक के लिए धारक इंडोनेशिया शामिल हैं।
फॉर्म में चल रही इंडोनेशिया की टीम फरवरी में चीन को हराकर एशियाई मिश्रित टीम का खिताब जीता था जबकि भारत क्वार्टर फाइनल में जापान को हराकर स्ट्राइकिंग दूरी पर आ गया था।
व्यक्तिगत स्पर्धाओं में भारत की पदक की उम्मीदें मुख्य रूप से लड़कियों के एकल पर निर्भर करेंगी जिसमें एशियाई अंडर-19 चैंपियनशिप की कांस्य पदक विजेता तन्वी शर्मा, चीन ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली उन्नती और रक्षिता शामिल हैं। लड़कों के एकल में भारत की उम्मीदें ज्यादातर जूनियर विश्व के 14वें नंबर के खिलाड़ी रौनक चौहान और 17 साल के ज्ञान दत्तू टीटी पर टिकी होंगी।
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