एथेंस: नोवाक जोकोविच ने पहले कठिन सेट से जूझते हुए आगे बढ़कर चिली के एलेजांद्रो ताबिलो को 7-6 (3), 6-1 से हराया, यह मंगलवार को हेलेनिक चैंपियनशिप में हुआ, जो ग्रीस में पिछले 30 वर्षों में आयोजित पहला शीर्ष स्तरीय टूर्नामेंट था। पहले सेट में दोनों खिलाड़ियों ने दबाव के बावजूद अपनी सर्विस बनाए रखी, जब तक कि जोकोविच ने टाईब्रेक में बढ़त हासिल नहीं की। दूसरे सेट में खेल का रुख बदल गया, जहां शीर्ष वरीय खिलाड़ी ने तबिलो की सर्विस दो बार तोड़ी और केवल 90 मिनट से थोड़ी अधिक अवधि में मैच समाप्त किया।
जोकोविच की जीत ने उन्हें एटीपी 250 इवेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह दिला दी, क्योंकि उच्च स्तरीय टेनिस 1994 के बाद पहली बार ग्रीस में लौट आया। एथेंस के टेलीकॉम सेंटर के दर्शकों ने 38 वर्षीय सर्ब खिलाड़ी के लिए लगातार समर्थन दिखाया, जो इस साल की शुरुआत में अपने परिवार के साथ एथेंस में स्थानांतरित हुए थे। जोकोविच ने कोर्ट पर एक इंटरव्यू में कहा, “एथेंस में खेलना वास्तव में घर जैसा महसूस होता है। मेरे टेनिस से प्राप्त सम्मान से अधिक, मुझे यहां के लोगों ने मित्रवत और मानवीय तरीके से जो अपनापन दिखाया, उसने मेरा हृदय छू लिया।”
जोकोविच 28 वर्षीय ताबिलो के साथ अपने पिछले दो मुकाबले हार चुके थे और उन्होंने भीड़ से कहा: "मैं आज रात जीतकर बहुत खुश हूँ। मैंने ताबिलो के खिलाफ खेला है और अब तक उनसे कभी नहीं जीता, इसलिए इस मुकाबले से पहले मेरा तनाव अन्य मुकाबलों की तुलना में अधिक था।" जोकोविच क्रोशियान टेनिस महान निकोला पिलिक को समर्पित एक वीडियो देखने के दौरान भावुक हो उठे, जिनका इस साल के प्रारंभ में निधन हो गया। जोकोविच ने किशोरावस्था में पिलिक की एकेडमी में प्रशिक्षण लिया था।