एक संवाददाता
बरपेटा: अपने प्रवेश द्वार पर, बरपेटा जिला जेल देश की किसी भी अन्य जेल की तरह दिखती है। लेकिन ज़मीन में और गहराई तक जाएँ, तो आपको एक बिल्कुल अलग तस्वीर दिखेगी। जहाँ तक नज़र जाती है, सरसों से लदे विशाल खेत, फलों और सब्जियों से लदे पेड़, एक छोटा मधुमक्खी फार्म, और यहाँ तक कि पौष्टिक सेब जामुन जैसी दुर्लभ फसलें भी यहाँ खिलती हैं।
127 बीघा में फैली बरपेटा जेल में 413 कैदियों (368 पुरुष और 45 महिलाएँ) को रखने की क्षमता है। शुरुआत में बरपेटा शहर में एक अस्थायी जेल के रूप में स्थापित, इसे 1970 में शहर से सिर्फ़ 2 किलोमीटर दूर अपने वर्तमान स्थान पर स्थानांतरित कर दिया गया था। पहले, जेल के मैदान का इस्तेमाल मुख्य रूप से धान की खेती के लिए किया जाता था, और इसलिए इसमें भी बदलाव किया जा रहा है।
मिश्रित फसल की शुरुआत करने की पहल का श्रेय मुख्य रूप से जिला जेल अधीक्षक प्रांजल कुमार शर्मा और जेलर निलुत्पल काकाती के प्रयासों को जाता है। करीब एक साल पहले शुरू की गई नई पहल की बदौलत जेल ने अकेले कृषि उपज की बिक्री से सरकार के लिए 1 लाख रुपये से अधिक का राजस्व अर्जित किया।
इस विकास को और भी खास बनाता है कि जेल परिसर में कैदियों द्वारा मुख्य रूप से कृषि संबंधी गतिविधियाँ संचालित की जाती हैं, जिससे उन्हें व्यस्त रखा जाता है और नए कौशल सीखने में मदद मिलती है। बारपेटा के जिला प्रशासन के सदस्यों ने भी जेल में कृषि संबंधी परिवर्तनकारी प्रथाओं पर ध्यान दिया है।
अतिरिक्त जिला आयुक्त जयंत बोरा, जिन्होंने हाल ही में जेल का दौरा किया था, ने इस बात पर जोर दिया कि कृषि कार्य से कैदियों को अनजाने में ही अपराध की जिंदगी से दूर रहने और ईमानदार नागरिक बनने में मदद मिल सकती है।
एडीसी बोरा ने कहा, "सरकार के लिए राजस्व पैदा करने के अलावा, जेल में खेती से कैदियों को अपनी दिनचर्या से बाहर निकलने का मौका मिलेगा और वे अधिक उत्पादक नागरिक बनने के लिए प्रेरित होंगे।" "इसके अलावा, चूँकि वे खेती करना सीख रहे हैं, इसलिए वे आय अर्जित करने में सक्षम होंगे, जो उन्हें सुधार करने वाले व्यक्ति बनने के लिए प्रेरित करेगा।"
इस फार्म का मुख्य आकर्षण एक छोटा बेरी फार्म है, जिसमें लगभग 200 पेड़ हैं, जो कई तरह के कीमती फलों का उत्पादन करते हैं - एप्पल बेरी और थाईलैंड बेरी। जेल अधिकारियों के अनुसार, यह परियोजना भारतीय जेल में अपनी तरह की पहली परियोजना है।
जेल अधिकारियों ने बताया कि जेल परिसर में भिंडी, सरसों, अदरक, बैंगन, गोभी, मूली और कई तरह की क्रूसिफेरस सब्जियाँ उगाई जाती हैं, जिनमें बारहमासी भारतीय पसंदीदा फूलगोभी और पत्तागोभी शामिल हैं। जेल परिसर में एक छोटा सा मछली पालन केंद्र है जहाँ ताज़ी मछलियाँ मिल सकती हैं।
हाल ही में, जेल अधिकारियों ने कैदियों के साथ-साथ जेल के कर्मचारियों का मूड अच्छा करने के लिए स्ट्रॉबेरी और कई प्रकार के फूल (1,000 गुलाब की झाड़ियों सहित) लगाना शुरू किया है।
जेल अधिकारी ने जेल को हरियाली के स्वर्ग में बदलने की अपनी चल रही पहल के पीछे के तर्क को समझाते हुए कहा, "प्रकृति के साथ होने पर आपको ऐसा लगता है कि आप किसी दूसरी दुनिया में हैं।"
जेल के दो अधिकारियों- जेलर निलुत्पल काकती और वार्डर हितेश्वर हजारिका को हाल ही में असम सरकार ने उनकी अनुकरणीय सेवाओं के लिए सम्मानित किया।
यह भी पढ़ें: 2019 से असम से कृषि-बागवानी निर्यात में 85 प्रतिशत की वृद्धि
यह भी देखें: