एक संवाददाता
पलासबारी: एक ओर, असम सरकार करोड़ों रुपये के निवेश से वृक्षारोपण की कई योजनाएँ शुरू कर रही है, लेकिन दूसरी ओर, वह असम के आरक्षित वनों में पेड़ों की भारी कटाई के प्रति अनभिज्ञ बनी हुई है।
पश्चिम और पूर्वी कामरूप वन प्रभागों तथा पलासबाड़ी राजस्व मंडल के अंतर्गत आने वाले कई वन क्षेत्रों में, विशेष रूप से असम-मेघालय सीमा पर, बड़े पैमाने पर अवैध वृक्षों की कटाई बेरोकटोक जारी है।
बरदुआर-बागान, मुदुकी, चंदुबी, लोहारघाट, कुलसी, रंगमती, बारीहाट, बिजयनगर, रामपुर, परकुची और कंदुपुर जैसे क्षेत्रों से लकड़ी तस्करों के एक वर्ग द्वारा बहुमूल्य वृक्षों की अंधाधुंध कटाई की जा रही है। इस अनियंत्रित वनों की कटाई से क्षेत्र के पर्यावरण और जैव विविधता दोनों के लिए गंभीर खतरा पैदा हो रहा है।
आधुनिक लकड़ी काटने वाली मशीनों के इस्तेमाल पर सरकार की रोक के बावजूद, व्यापारी बिना किसी वैध अनुमति के, कथित तौर पर वन विभाग की नाक के नीचे, अपना धंधा जारी रखे हुए हैं। रिपोर्टों से पता चलता है कि दक्षिण कामरूप की कई आरा मिलों और औद्योगिक इकाइयों को मिनी ट्रकों और अन्य वाहनों के ज़रिए अवैध रूप से काटी गई लकड़ियों की रोज़ाना आपूर्ति हो रही है।
आरोपों के अनुसार, कुछ व्यापारी इन लकड़ी से लदे वाहनों के सुचारू परिवहन को सुनिश्चित करने के लिए वन अधिकारियों, पुलिसकर्मियों और यहाँ तक कि कुछ राजनीतिक या संगठनात्मक नेताओं को भी अपने प्रभाव में ले रहे हैं। अवैध रूप से खरीदी गई लकड़ी का इस्तेमाल कथित तौर पर स्थानीय प्लाईवुड कारखानों में दरवाजे, तख्ते और अन्य फर्नीचर बनाने के लिए किया जा रहा है।
भारी लकड़ी से लदे ट्रकों की अनियंत्रित आवाजाही पैदल चलने वालों और छोटे वाहन चालकों के लिए भी एक खतरा बन गई है, जिन्हें अक्सर संकरी ग्रामीण सड़कों पर खतरनाक परिस्थितियों का सामना करना पड़ता है।
यह भी आरोप लगाया गया है कि निजी ज़मीनों से पेड़ काटने के अलावा, ये व्यापारी असम-मेघालय सीमा पर लोहारघाट के पास वन क्षेत्रों के अंदर भी कीमती पेड़ों की कटाई कर रहे हैं। हालाँकि वन विभाग ने कभी-कभी बिना उचित दस्तावेज़ों के लकड़ी ले जा रहे वाहनों को ज़ब्त किया है, लेकिन स्थानीय लोगों का दावा है कि ऐसी कई अवैध खेपें बेरोकटोक गुज़रती रहती हैं। पर्यावरणविदों ने चिंता जताई है कि औद्योगिक इकाइयों से निकलने वाले उत्सर्जन और व्यापक वनों की कटाई के कारण पलासबाड़ी क्षेत्र में वायु प्रदूषण और पारिस्थितिक क्षरण बढ़ रहा है।
स्थानीय निवासियों और प्रकृति प्रेमियों ने वन संसाधनों के निरंतर विनाश पर गहरी चिंता व्यक्त की है और इस बढ़ते खतरे को रोकने के लिए पुलिस, प्रशासन और वन विभाग से तत्काल हस्तक्षेप करने का आग्रह किया है।
इस बीच, वन कर्मियों की एक टीम ने शनिवार को मिर्जा के पास बिना नंबर प्लेट वाले चीड़ के लट्ठों से लदे एक ट्रक को रोका। ज़ब्त वाहन को आगे की जाँच के लिए मिर्जा वन कार्यालय में रखा गया है। वन अधिकारियों को संदेह है कि चीड़ के लट्ठों की यह खेप मेघालय की ओर से स्थानीय व्यापारियों को अवैध आपूर्ति के लिए मिर्जा ले जाई जा रही थी।
यहाँ यह बताना ज़रूरी है कि पूर्वी और पश्चिमी कामरूप वन प्रभागों के अंतर्गत लोहारघाट, उमचुर और सुकुरबेरिया जैसे क्षेत्रों के माध्यम से मेघालय से असम में लकड़ी की तस्करी अधिकारियों द्वारा बार-बार की गई कारवाई के बावजूद बेरोकटोक जारी है।