गुवाहाटी: असम के पूर्व पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) और मुख्य सूचना आयुक्त (सीआईसी) भास्करज्योति महंत ने "विवेक और निष्पक्षता" का हवाला देते हुए अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। 5 अप्रैल, 2023 को सीआईसी का पदभार संभालने वाले महंत ने कहा कि हालाँकि उन्होंने इस संस्थान के साथ एक गहरा भावनात्मक जुड़ाव विकसित कर लिया था, लेकिन एक "विशेष परिस्थिति" के कारण उन्हें अपना कार्यकाल पूरा करने से पहले ही पद छोड़ना पड़ा।
एक विस्तृत फेसबुक पोस्ट में, महंत ने लिखा कि अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने सूचना आयोग को और अधिक पारदर्शी, कुशल और नागरिक-हितैषी बनाने का प्रयास किया था, जिसमें ऑनलाइन आरटीआई आवेदन, वीडियो सुनवाई, डिजिटल प्रक्रियाएँ और निजी लाभ के लिए अधिनियम का दुरुपयोग करने वालों के खिलाफ सख्त कार्रवाई जैसे सुधार शामिल थे। उन्होंने कहा, "मैंने पारदर्शिता और जवाबदेही के लिए सुधार लागू करके यह सुनिश्चित करने का प्रयास किया कि सूचना आयोग जन-हितैषी हो।"
अपने इस्तीफे के पीछे का कारण बताते हुए महंत ने अपने भाई श्यामकानु महंत से जुड़े चल रहे विवाद का उल्लेख किया, जो गायक जुबीन गर्ग की मौत के मामले में मुख्य आरोपियों में से एक है। महंत ने लिखा, "ऐसी स्थिति में, मेरी अंतरात्मा ने मुझे बताया कि अगर मेरे भाई से जुड़ी जानकारी के लिए कोई आरटीआई आवेदन दायर किया जाता है, तो जनता के मन में संदेह या गलतफहमी की कोई गुंजाइश नहीं रहनी चाहिए। इसीलिए, मुझे लगा कि मेरे लिए पद छोड़ देना ही उचित होगा।"
उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने पहले ही मुख्यमंत्री कार्यालय को सूचित कर दिया था कि अगर ऐसी कोई स्थिति उत्पन्न हुई तो वे इस्तीफा दे देंगे। हाल ही में, उनके भाई से जुड़े विभिन्न सांस्कृतिक कार्यक्रमों के लिए सरकारी धन की जानकारी माँगने के लिए एक आरटीआई आवेदन दायर किया गया था, जिसके बाद महंत ने तुरंत माननीय राज्यपाल को अपना इस्तीफा सौंप दिया।
महंत ने कहा, "अगर मैं पद पर बना रहता, तो भी आवेदक को सही जानकारी मिल जाती।" उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने अपने पद की निष्पक्षता को लेकर "किसी के मन में ज़रा भी संदेह न रहे, यह सुनिश्चित करने के लिए" इस्तीफा देने का फैसला किया। सूत्रों के अनुसार, मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने भी अपने भाई के खिलाफ आरटीआई आवेदन दायर होने के बाद महंत को इस्तीफा देने की सलाह दी थी। आधिकारिक त्यागपत्र राज्यपाल को पहले ही भेज दिया गया है।
मुख्य सूचना आयुक्त के रूप में, महंत सूचना के अधिकार (आरटीआई) अधिनियम के तहत पारदर्शिता और जवाबदेही बनाए रखने, नागरिकों की अपीलों की देखरेख करने और सरकारी सूचनाओं तक पहुँच सुनिश्चित करने के लिए ज़िम्मेदार थे। महंत ने असम के डीजीपी पद से सेवानिवृत्त होने के बाद यह पद संभाला था, जहाँ उन्होंने अपनी ईमानदारी और प्रशासनिक नेतृत्व के लिए सम्मान अर्जित किया था। हालाँकि, उनका इस्तीफा सार्वजनिक संस्थानों की स्वतंत्रता और विश्वसनीयता बनाए रखने के प्रति उनकी घोषित प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
इस बीच, श्यामकानु महंत, सिद्धार्थ शर्मा, संदीपन गर्ग और ज़ुबीन गर्ग के दो निजी सुरक्षा अधिकारी नंदेश्वर बोरा और परेश बैश्य बक्सा जिला जेल में न्यायिक हिरासत में हैं। मीडिया को संबोधित करते हुए, भास्करज्योति महंत ने कहा, "जब मेरे भाई से जुड़े सांस्कृतिक कार्यक्रमों के दौरान स्वीकृत या एकत्रित धनराशि के बारे में सवाल उठाए गए, तो मुझे लगा कि मुख्य सूचना आयुक्त होने के नाते मुझे पूरी पारदर्शिता बरतनी चाहिए। मेरे पद छोड़ने का फैसला पूरी तरह से इसी सिद्धांत पर आधारित था।"
महंत के इस्तीफे पर राज्य भर में मिली-जुली प्रतिक्रिया आई है, कई लोगों ने किसी भी हितों के टकराव से बचने के लिए संवैधानिक पद से इस्तीफा देने में उनकी ईमानदारी और नैतिक स्पष्टता की सराहना की है।