सिलचर: सिलचर फुटबॉल अकादमी के प्रशिक्षुओं ने अपने प्राकृतिक प्रशिक्षण मैदान को व्यावसायिक मेला मैदान के रूप में इस्तेमाल करने की मंज़ूरी मिलने पर एक घंटे का मौन विरोध प्रदर्शन किया। युवा खिलाड़ियों ने अपने मुँह पर काले कपड़े बाँधकर अकादमी के मुख्य द्वार पर इस फ़ैसले का कड़ा विरोध जताया।
यह विवाद तब शुरू हुआ जब सिलचर स्पोर्टिंग क्लब ने कथित तौर पर अकादमी परिसर में एक व्यावसायिक मेला आयोजित करने की अनुमति दे दी। प्रशिक्षुओं को डर है कि इस आयोजन से प्राकृतिक मैदान को गंभीर नुकसान पहुँचेगा और उनके दैनिक अभ्यास सत्रों के लिए ज़रूरी पर्यावरण को नुकसान पहुँचेगा।
प्रदर्शनकारी एथलीटों ने कहा, "हम खेलना चाहते हैं; हम खेल के मैदान को मेला मैदान में बदलने की इजाज़त नहीं दे सकते।" उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि व्यावसायिक लाभ के लिए खेल के बुनियादी ढाँचे से समझौता नहीं किया जाना चाहिए।
प्रशिक्षुओं के अनुसार, खेल के मैदान की गुणवत्ता और सुरक्षा के लिए सबसे बड़ा ख़तरा ऐसे आयोजनों से आता है। तर्क दिया जा रहा है कि बार-बार व्यावसायिक उपयोग से घास को नुकसान पहुँच सकता है, मैदान सघन हो सकता है और अंततः यह सुविधा फुटबॉल खिलाड़ियों के प्रशिक्षण के लिए अनुपयुक्त हो सकती है। युवाओं ने आगे ज़ोर देकर कहा कि यह सुविधा खेल के विकास को बढ़ावा देने के लिए बनाई गई थी, न कि असंबंधित गतिविधियों से व्यावसायिक लाभ कमाने के लिए।
इस विरोध प्रदर्शन में क्षेत्र में सामुदायिक खेल बुनियादी ढाँचे के संरक्षण को लेकर व्यापक चिंताएँ झलकीं। प्रशिक्षुओं ने कहा कि प्रशिक्षण के उच्च मानकों और भावी प्रतिभाओं को निखारने के लिए मैदान के प्राकृतिक वातावरण की सुरक्षा ज़रूरी है। उन्होंने अधिकारियों और प्रबंधन क्लब से इस फ़ैसले पर पुनर्विचार करने और खेल को व्यावसायिक हितों से ऊपर रखने का आह्वान किया।