स्टाफ रिपोर्टर
गुवाहाटी: एटीसीएल (असम चाय निगम लिमिटेड) की संपत्ति नीलाम हो सकती है, क्योंकि राज्य सरकार चाय बागान श्रमिकों का लगातार बढ़ता बकाया चुकाने में असमर्थ रही है।
ऐसी आशंका तब और बढ़ गई है, जब भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एटीसीएल की संपत्ति की नीलामी करने का व्यापक संकेत दिया है और इसके अध्यक्ष-सह-प्रबंध निदेशक (एएमडी) को इस साल 7 दिसंबर तक एटीसीएल की संपत्ति का ब्योरा प्रस्तुत करने का निर्देश दिया है।
शीर्ष अदालत ने यह बयान अंतर्राष्ट्रीय खाद्य एवं कृषि श्रमिक संघ (आईयूएफएडब्ल्यू) द्वारा चाय बागान श्रमिकों के बकाये और पेंशन लाभ के भुगतान के लिए दायर जनहित याचिका पर सुनवाई के बाद दिया। वर्तमान में एटीसीएल पर अपने श्रमिकों का करीब 70 करोड़ रुपये बकाया है।
सुप्रीम कोर्ट ने राज्य सरकार को एटीसीएल श्रमिकों को बकाया भुगतान करने के लिए बार-बार निर्देश जारी किए, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। 21 अक्टूबर, 2024 को शीर्ष अदालत ने कहा, “असम सरकार को इस सवाल का गंभीरता से जवाब देना होगा कि श्रमिकों को बकाया भुगतान करने के लिए राज्य सरकार और एटीसीएल द्वारा कोई ईमानदार प्रयास क्यों नहीं किया गया।”
इससे पहले कोर्ट ने असम के मुख्य सचिव को इस मामले में हलफनामा दाखिल करने को कहा था। 14 नवंबर, 2024 को हुई सुनवाई में मुख्य सचिव ने कोर्ट के समक्ष इस मामले में कैबिनेट के फैसले को पेश किया कि ‘घाटे में चल रही एटीसीएल को बजटीय संसाधनों को आगे बढ़ाना न तो विवेकपूर्ण है और न ही आम जनता के हित में है। अगर एटीसीएल कंपनी अधिनियम और एनसीएलटी (राष्ट्रीय कंपनी कानून न्यायाधिकरण) के तहत कोई वैधानिक उपाय तलाशती है तो हमें कोई आपत्ति नहीं है।’
सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “राज्य एक कल्याणकारी राज्य है और उसे अपने नागरिकों का ख्याल रखना है और वह यह नहीं कह सकता कि वह अपने कर्मचारियों को भुगतान करके उपकार कर रहा है।”
असम सरकार की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता नलिन कोहली ने पीठ से कहा, "हम घाटे में चल रहे राज्य हैं और हमारे पास धन नहीं है। कल फिर कोई आएगा और अदालत से बकाया भुगतान के लिए निर्देश पारित करने का आग्रह करेगा।"
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति एजी मनीष की पीठ ने एटीसीएल के सीएमडी को एटीसीएल की संपत्ति का विवरण प्रस्तुत करने का निर्देश दिया, 'यदि आवश्यक हो तो संभावित संपत्ति परिसमापन की सुविधा के लिए उनके विवरण निर्दिष्ट करें... राज्य सरकार की ओर से पर्याप्त प्रस्ताव के अभाव में, अदालत के पास एटीसीएल की संपत्ति की बिक्री के आदेश के साथ आगे बढ़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं हो सकता है।'
राज्य के स्वामित्व वाली एटीसीएल के पास 15 चाय बागान हैं, और सरकार ने उनमें से नौ को पहले ही पट्टे पर दे दिया है। पट्टे पर दिए गए बागान भी अच्छी स्थिति में नहीं हैं। वर्तमान में, एटीसीएल लगभग 120 करोड़ रुपये के घाटे में चल रहा है। एटीसीएल की बीमारी के लिए कुप्रबंधन, राजनीतिक हस्तक्षेप, बड़े कर्मचारियों, मशीनरी और बागानों के अनुचित रखरखाव आदि को दोषी ठहराया जाता है।
यह भी पढ़ें: "बीटीआर में शांति की नई सुबह": बोडो समझौते की सफलता पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी
यह भी देखें: