लखीमपुर: चुटिया समुदाय के 600 से ज़्यादा सदस्यों ने मंगलवार शाम ढकुआखाना की सड़कों पर मार्च निकाला और लंबे समय से लंबित अनुसूचित जनजाति (एसटी) के रूप में मान्यता की मांग को लेकर एक शक्तिशाली मशाल रैली निकाली। प्रदर्शनकारियों ने राज्य और केंद्र दोनों सरकारों पर 2014 के आम चुनावों के दौरान किए गए वादों को पूरा न करने का आरोप लगाया।
कई चुटिया छात्र और युवा संगठनों द्वारा आयोजित इस रैली में लखीमपुर ज़िले के सभी लोगों ने हिस्सा लिया, जिनमें बुज़ुर्ग, छात्र और महिलाएं शामिल थीं, और सभी चुटिया समुदाय के लिए न्याय की एक आवाज़ के तहत एकजुट हुए। पूरे शहर में नारे गूंज रहे थे: "एसटी का दर्जा हमारा अधिकार है, कोई तोहफ़ा नहीं" और "अब और झूठे वादे नहीं!"
नेताओं ने जनता को याद दिलाया कि असम के सबसे पुराने मूलनिवासी समूहों में से एक, चुटिया समुदाय, अनुसूचित जनजाति में शामिल होने के लिए आवश्यक सभी सामाजिक-आर्थिक और नृवंशविज्ञान संबंधी मानदंडों को पूरा करता है। उन्होंने एक के बाद एक सरकारों पर इस मुद्दे का राजनीतिक लाभ उठाने और वास्तविक क्रियान्वयन की अनदेखी करने का आरोप लगाया।
एक विरोध प्रदर्शन आयोजक ने कहा, "यह सिर्फ़ आरक्षण की बात नहीं है; यह मान्यता, सम्मान और हमारी आने वाली पीढ़ियों की सुरक्षा की बात है। हम वर्षों से धैर्य रखते आए हैं। अब, अगर हमारी आवाज़ को अनसुना किया जाता रहा, तो हम इस आंदोलन को राज्यव्यापी बना देंगे।"
प्रदर्शनकारियों ने यह भी बताया कि कैसे अन्य समुदायों को अनुसूचित जनजाति का दर्जा मिल गया है, जबकि उनकी माँग को कई रिपोर्टों के बावजूद, लगातार ठंडे बस्ते में डाला जा रहा है।
रैली शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न हुई, लेकिन चुपचाप नहीं। स्थानीय अधिकारियों को एक ज्ञापन सौंपा गया, जिसमें चेतावनी दी गई कि अगर अगले संसदीय सत्र से पहले माँग का समाधान नहीं किया गया, तो बड़े और समन्वित विरोध प्रदर्शन किए जाएँगे।
जैसे-जैसे असम आगामी चुनावों की तैयारी कर रहा है, चुटिया समुदाय ने एक स्पष्ट संदेश दिया है: अनुसूचित जनजाति का दर्जा नहीं, तो समर्थन नहीं।
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