स्टाफ रिपोर्टर
गुवाहाटी: गुवाहाटी के मध्यमवर्गीय परिवारों के लिए, रोज़ाना सब्ज़ी मंडी जाना एक आर्थिक चुनौती बन गया है। ज़रूरी सब्ज़ियों की बढ़ती कीमतों के कारण, परिवारों के लिए अपना मासिक बजट चलाना मुश्किल होता जा रहा है। जो पहले एक आम खर्च हुआ करता था, अब एक बढ़ता हुआ बोझ बन गया है, खासकर सर्दियों के मौसम के आते ही।
शहर के प्रमुख बाज़ारों - फैंसी बाज़ार, पमोही और बेलटोला - में आम सब्ज़ियों की कीमतें तेज़ी से बढ़ी हैं, जिससे उपभोक्ताओं को या तो मात्रा कम करनी पड़ रही है या फिर विविधता से समझौता करना पड़ रहा है। टमाटर इस समय 70 रुपये प्रति किलो बिक रहा है, जो सितंबर के बराबर ही है, लेकिन हरी मिर्च लगभग 150 रुपये प्रति किलो तक पहुँच गई है। बैंगन और भिंडी की कीमत 80 रुपये प्रति किलो है, जबकि लंबी फलियाँ 120 रुपये प्रति किलो बिक रही हैं। पत्तागोभी और फूलगोभी की कीमत क्रमशः 60 रुपये और 100 रुपये प्रति किलो हो गई है, और मटर - जो सर्दियों का मुख्य भोजन है - 200 रुपये प्रति किलो तक पहुँच गई है।
बेलटोला बाज़ार के एक विक्रेता ने कहा, "ज़्यादातर सब्ज़ियाँ शिलांग, बारपेटा और बंगाल के कुछ हिस्सों से आती हैं। माँग बढ़ी है, लेकिन आपूर्ति सीमित है और ट्रकों को हम तक पहुँचने में समय लगता है। इसलिए स्वाभाविक रूप से, कीमतें बढ़ रही हैं।" एक अन्य व्यापारी, अली ने कहा, "पत्तागोभी, फूलगोभी और कई अन्य सब्ज़ियाँ आमतौर पर शिलांग से आती हैं। हाल के महीनों में, हम माँग पूरी नहीं कर पा रहे हैं, जिससे कीमतों में वृद्धि हुई है। इसके अलावा, कई सब्ज़ियाँ परिवहन के दौरान खराब हो जाती हैं, जिससे कीमतों में वृद्धि हुई है।"
थोक और खुदरा कीमतों के बीच का अंतर भी काफ़ी बढ़ गया है। एक पखवाड़े पहले जो अंतर 20-30% था, वह अब 50% से भी ज़्यादा हो गया है। खुदरा विक्रेताओं का कहना है कि नुकसान से बचने के लिए उनके पास कीमतें बढ़ाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। फैंसी बाज़ार के एक खुदरा विक्रेता ने कहा, "ज़्यादा माँग और कम आपूर्ति के कारण कीमतें बढ़ रही हैं। हमारे पास इन दरों पर बेचने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है।"
शहर के अधिकांश उपभोक्ता, मध्यमवर्गीय परिवार, सबसे ज़्यादा परेशानी झेल रहे हैं। उलुबारी निवासी मृदुल बोरा ने कहा, "बजट में भोजन की योजना बनाना मुश्किल होता जा रहा है। अब तो साधारण सब्ज़ियाँ भी बहुत महंगी हो गई हैं।"
मालीगाँव के गौतम डेका ने भी इसी तरह की निराशा व्यक्त करते हुए कहा, "पहले हम लगभग 300 रुपये में सब्ज़ियों की एक पूरी टोकरी खरीदते थे। अब, उतनी ही मात्रा लगभग 500 रुपये की पड़ती है। स्थिति हर हफ़्ते बदतर होती जा रही है। जब कीमतें बढ़ती जा रही हैं, लेकिन वेतन वही रहता है, तो घर चलाना मुश्किल हो जाता है।"
विक्रेताओं का अनुमान है कि दिसंबर की शुरुआत तक कीमतें ऊँची रहेंगी, उसके बाद सर्दियों की नई फ़सलों की आवक से कुछ राहत मिल सकती है। फैंसी बाज़ार के एक व्यापारी ने कहा, "उसके बाद ही कीमतों में कमी आने की उम्मीद है।"
