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शिलांग: मेघालय के मुख्यमंत्री कोनराड के. संगमा ने त्योहारों पर सरकारी खर्च को लेकर हो रही आलोचना को दरकिनार करते हुए कहा कि उनका प्रशासन विकास के लिए धन देने के लिए संतुलित और समावेशी दृष्टिकोण का पालन करता है। इस बात पर जोर देते हुए कि आवंटन सभी क्षेत्रों में किया जाता है, संगमा ने कहा कि राज्य शिक्षा, स्वास्थ्य, बुनियादी ढांचे और पानी की आपूर्ति जैसे प्रमुख क्षेत्रों पर काफी खर्च करता है, साथ ही राजस्व और रोजगार को बढ़ावा देने के लिए पर्यटन को भी बढ़ावा देता है। उन्होंने कहा कि हर विभाग को 30,000 करोड़ रुपये के वार्षिक राज्य बजट के भीतर अपना उचित हिस्सा मिलता है।
मुख्यमंत्री ने कहा, "जब हम विकास को देखते हैं, तो हमें हर पहलू को देखना होगा," उन्होंने कहा, "शिक्षा को हर साल 3,500 करोड़ रुपये, स्वास्थ्य को लगभग 1,500 करोड़ रुपये और पीडब्ल्यूडी सड़क परियोजनाएं सालाना 2,000 करोड़ रुपये को पार कर जाती हैं। संगमा ने आगे कहा कि सरकार "पानी की आपूर्ति के लिए 1,000 करोड़ रुपये से अधिक" और "हर साल खेलों के लिए अतिरिक्त परियोजनाओं के लिए लगभग 300-400 करोड़ रुपये निर्धारित करती है।
इन दावों का खंडन करते हुए कि पर्यटन का वित्तपोषण आवश्यक सेवाओं की लागत पर आता है, संगमा ने स्पष्ट किया, "ऐसा नहीं है कि हम स्कूल के बजट में कटौती कर रहे हैं और इसे पर्यटन के लिए दे रहे हैं। हर क्षेत्र को आगे बढ़ना है। उन्होंने पर्यटन निवेश से मजबूत राजकोषीय रिटर्न का हवाला देते हुए कहा कि चेरी ब्लॉसम फेस्टिवल के दौरान, "लगभग 20 करोड़ रुपये खर्च किए गए थे, और हम लगभग 130 करोड़ रुपये का रिटर्न प्राप्त करने में कामयाब रहे।
इस तरह की पहल के दीर्घकालिक प्रभाव पर प्रकाश डालते हुए, संगमा ने कहा, "त्योहारों के आसपास संगीत कार्यक्रम और अर्थव्यवस्थाएं उत्पादक होती हैं - वे रोजगार पैदा करती हैं, ब्रांड वैल्यू बढ़ाती हैं, और सीधे लोगों तक राजस्व लाती हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि त्योहारों ने शिलांग को "इंटरनेट पर सबसे अधिक माँग वाले और सबसे अधिक खोजे जाने वाले स्थलों में से एक" में बदल दिया है, जिससे राज्य की पर्यटन-संचालित अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिला है।
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