शिलांग: कथित चुनावी कुप्रथाओं को लेकर बढ़ती राष्ट्रीय चिंता के बीच, मेघालय कांग्रेस ने पारंपरिक स्थानीय संस्थाओं - दरबार श्नोंग्स - को मतदाता सत्यापन में अधिक भूमिका निभाने के लिए सशक्त बनाने की माँग की है, यह कहते हुए कि इस तरह का सशक्तिकरण घुसपैठ को रोकने और राज्य की चुनावी प्रक्रिया की सत्यता को मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण है। लोकतांत्रिक संस्थाओं की रक्षा के लिए अपने राष्ट्रीय अभियान के अनुरूप, कांग्रेस ने पूरे देश में पाँच करोड़ हस्ताक्षर जुटाने के लिए अखिल भारतीय कांग्रेस पहल के तहत अपने राज्यव्यापी हस्ताक्षर अभियान को तेज कर दिया है। यह आंदोलन, जिसने मेघालय में पहले ही 10,000 से अधिक हस्ताक्षर एकत्र कर लिए हैं, जनता का समर्थन जुटाने का लक्ष्य रखता है ताकि उस प्रणालीगत 'वोट चोरी' के खिलाफ आवाज उठाई जा सके, जिसे पार्टी, चुनाव आयोग के सहयोग से, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) द्वारा किया जा रहा है, बताती है।
मेघालय कांग्रेस के सचिव मैनुअल बदवार ने कहा, "हम प्रत्येक निर्वाचन क्षेत्र में सतर्क रहते हैं। अगर आप समर्थन करना चाहते हैं, तो कृपया हर ब्लॉक और हर जिले में हमारे हस्ताक्षर अभियान में शामिल हों - हमारे कार्यकर्ता वहाँ हैं।" उन्होंने नोट किया कि जबकि दरबार श्नोंग्स मेघालय की पारंपरिक शासन संरचना का एक अभिन्न हिस्सा हैं, वर्तमान ढाँचे के तहत वोटर पंजीकरण में उनकी सत्ता को मान्यता नहीं मिली है।
उन्होंने कहा, 'अब तक, नए मतदाताओं के पंजीकरण के लिए, दरबार श्नोंग्स या दरबार की शक्ति को अभी भी मान्यता नहीं दी गई है क्योंकि मौजूदा नियमों और विनियमों के तहत यह अभी भी पंचायती राज को संदर्भित करता है। चूँकि हमारे पास पंचायती राज प्रणाली नहीं है, इसलिए हमने निर्वाचन विभाग से कहा कि दरबार को और अधिक शक्तियाँ दी जानी चाहिए। इसके बाद कांग्रेस और अन्य राजनीतिक दलों ने इसका अनुसरण किया है। हमने अपने सुझाव दिए हैं और उम्मीद है कि मेघालय का चुनाव आयोग उन्हें आगे बढ़ाएगा। कम से कम इससे घुसपैठ को रोका जा सकेगा और जो लोग मतदान के योग्य नहीं हैं, उन्हें ऐसा करने में सक्षम नहीं होना चाहिए।
बदवार ने कहा कि कांग्रेस का हस्ताक्षर अभियान भारत के लोकतांत्रिक ताने-बाने की सुरक्षा और नागरिकों को चुनावीय निष्पक्षता पर रचनात्मक राष्ट्रीय संवाद में लाने का प्रयास है। उन्होंने आरोप लगाया कि भाजपा ने हरियाणा, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़ और महाराष्ट्र सहित कई राज्यों में व्यापक चुनावी धांधली की है, और दावा किया कि "भाजपा और निर्वाचन आयोग सत्ताधारी पार्टी को लाभ पहुंचाने के लिए वोट चोरी में शामिल हैं।" इसके अलावा, कांग्रेस इस अभियान को एक राजनीतिक आंदोलन में बदलने का प्रयास कर रही है - ऐसा आंदोलन जो न केवल सत्तारूढ़ सरकार की वैधता को चुनौती देता है, बल्कि पारंपरिक स्थानीय निकायों जैसे कि दरबार श्नोंग्स की मान्यता के माध्यम से संस्थागत सुधार और जमीनी स्तर की सशक्तिकरण की आवश्यकता को भी रेखांकित करता है।
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