पत्र-लेखक
शिलांग: हवाई संपर्क बढ़ाने की बढ़ती उम्मीदों के बीच, मेघालय राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (एमएसपीसीबी) ने शिलांग हवाई अड्डे के प्रस्तावित विस्तार पर चर्चा करने के लिए उमरोई में एक सार्वजनिक सुनवाई बुलाई। परामर्श का उद्देश्य स्थानीय निवासियों, विशेष रूप से भूस्वामियों को शामिल करना था, जिससे उन्हें प्रमुख बुनियादी ढांचे के उन्नयन पर काम शुरू होने से पहले चिंताओं, आपत्तियों और सुझावों को व्यक्त करने की अनुमति मिल सके।
भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (एएआई) के अधिकारियों ने उपस्थित लोगों को बताया कि इस विस्तार से मौजूदा 1,829 मीटर लंबे रनवे का विस्तार 571 मीटर और हो जाएगा, जिससे कुल लंबाई करीब 2,400 मीटर हो जाएगी। उन्होंने कहा, 'मूल रूप से हवाई अड्डे का विस्तार किया जा रहा है। अभी हमारे पास 1,829 मीटर का रनवे है। हम 571 मीटर और विस्तार करने जा रहे हैं, इसलिए लगभग 2,400 रनवे होगा। फिर ए320 जैसे बड़े विमान यहां उतर सकते हैं। तदनुसार, हम टमनल भवन का भी विस्तार करने जा रहे हैं। वर्तमान में, यह 5,000 वर्ग मीटर है और विस्तार के बाद, यह दस हजार पांच सौ वर्ग मीटर हो जाएगा। इसके अलावा, हम उन खाड़ियों की संख्या बढ़ाने जा रहे हैं जहां विमान खड़े होने जा रहे हैं और बड़े विमान खड़े किए जाएंगे।
इससे पहले, मुख्यमंत्री कोनराड के. संगमा ने बताया कि उमरोई में शिलांग हवाई अड्डे का चल रहा विस्तार 2027 की शुरुआत तक पूरा होने की उम्मीद है, जिससे बड़े विमानों की लैंडिंग संभव हो सकेगी। उन्होंने कहा, 'एक बार काम पूरा हो जाने के बाद हवाई अड्डे से बड़ी वाणिज्यिक उड़ानें संचालित होंगी। इंडिगो, स्पाइसजेट, एयर इंडिया और अन्य एयरलाइंस विभिन्न महानगरों से सीधे शिलांग के लिए एयरबस 320 विमान चलाएंगी। मुख्यमंत्री ने कहा कि उमरोई हवाई अड्डे से प्रमुख शहरों के लिए सीधी उड़ानों की शुरुआत राज्य के पर्यटन क्षेत्र के लिए एक प्रमुख गेम चेंजर साबित होगी।
वर्तमान में, सीमित रनवे क्षमता के कारण उमरोई हवाई अड्डे पर केवल छोटे विमान ही संचालित होते हैं। प्रस्तावित विस्तार से एयरबस ए320 और बोइंग 737 जैसे बड़े विमानों को संभालने में मदद मिलेगी, जिनमें से प्रत्येक में 180 यात्री सवार होंगे। इस परियोजना से एक समय में पांच एयरबस ए320 विमानों की पार्किंग क्षमता भी बढ़ जाएगी, जबकि वर्तमान में केवल चार छोटे विमान हैं।
अधिकारियों के अनुसार, रनवे, टैक्सीवे और टर्मिनल बिल्डिंग को कवर करने वाले विस्तार को परिचालन दक्षता और यात्री अनुभव को बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। भूमि अधिग्रहण पूरा हो गया है, भूस्वामियों को मुआवजे को अंतिम रूप दे दिया गया है और निविदा प्रक्रिया चल रही है। शिलांग हवाई अड्डे के विस्तार परियोजना को वित्तीय वर्ष 2026-27 की अंतिम तिमाही तक पूरा करने का लक्ष्य रखा गया है, जिससे मेघालय में पर्यटन और क्षेत्रीय कनेक्टिविटी को काफी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
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