पुणे: बाएं हाथ के स्पिनर मिचेल सेंटनर ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 7-53 का प्रदर्शन किया, जबकि टॉम लैथम ने 86 रनों की शानदार कप्तानी पारी खेली, जिससे न्यूजीलैंड ने खुद को ऐतिहासिक सीरीज़ जीत की कगार पर पहुँचा दिया। शुक्रवार को एमसीए स्टेडियम में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच में भारत ने 53 ओवर में 198/5 रन बनाए और 301 रन की बढ़त हासिल की।
वाशिंगटन सुंदर द्वारा 7-59 के साथ न्यूजीलैंड को धूल चटाने के एक दिन बाद, स्पिन के अनुकूल पिच पर भारतीय बल्लेबाजों को परेशान करने की बारी सेंटनर की थी, जिन्होंने अपनी गति, लाइन और लेंथ, फ्लाइट और डिप में विविधता लाने का शानदार प्रदर्शन किया और कमेंट्री बॉक्स एंड से 17.3 ओवर की लगातार गेंदबाजी करके टेस्ट में अपना पहला पांच विकेट लिया। उन्हें ग्लेन फिलिप्स के 2-26 से भी अच्छा समर्थन मिला और कुछ जल्दबाजी में किए गए शॉट चयन और भारतीय बल्लेबाजों की समझदारी की कमी ने भी उनकी मदद की।
पहली पारी में 103 रनों की बढ़त के साथ लैथम ने क्रीज पर डटे रहने के दौरान शानदार प्रदर्शन किया और 133 गेंदों पर 86 रनों की पारी में दस चौके लगाए। टॉम ब्लंडेल भी नाबाद 30 रन बनाकर मजबूत दिखे, उन्होंने पाँचवें विकेट के लिए लैथम के साथ 60 रनों की साझेदारी की। उन पर और ग्लेन फिलिप्स (नाबाद नौ) पर भारत को मैच से बाहर करने और शनिवार को परिणाम हासिल करने की जिम्मेदारी होगी।
भारत के लिए, जिसकी रणनीति और क्षेत्ररक्षण रक्षात्मक था, वाशिंगटन सुंदर फिर से 4-56 के साथ गेंदबाजों में सबसे बेहतर साबित हुए, जबकि रविचंद्रन अश्विन ने एक विकेट लिया और बाकी गेंदबाज न्यूजीलैंड के आक्रमण को रोकने के लिए कदम नहीं उठा सके।
सुबह 16/1 से आगे खेलते हुए शुभमन गिल और यशस्वी जायसवाल ने दूसरे विकेट के लिए 49 रनों की साझेदारी की। लेकिन सेंटनर की तेज गेंद पर गिल एलबीडब्लू आउट हो गए, जिसके बाद भारत के विकेट गिरने लगे। पुणे में मौजूद दर्शक तब सन्नाटे में डूब गए, जब विराट कोहली ने सेंटनर की गेंद पर पहले से सोची-समझी स्लॉग-स्वीप करने की कोशिश की, लेकिन वह लो फुलटॉस को चूक गए, जो उनके बल्ले के नीचे से निकलकर स्टंप्स पर जा लगी, जिससे यह दिग्गज बल्लेबाज हैरान रह गया।
फिलिप्स ने पार्ट-टाइम ऑफ-स्पिन के पहले ओवर में ही स्ट्राइक किया, जब जायसवाल डिफेंस करने के लिए आगे आए, लेकिन गेंद पहली स्लिप में बाहरी किनारे से जा लगी। इसके बाद ऋषभ पंत आउट हुए, जब फिलिप्स की गेंद पर पहले से सोची-समझी पुल उनके बल्ले के पास से निकलकर स्टंप्स पर जा लगी।
स्वीप-शॉट खेलने का मौका ब्लॉक होने के बाद, सरफराज खान ने सेंटनर के खिलाफ इनसाइड-आउट जाने का प्रयास किया, लेकिन मिड-ऑफ पर चूक गए। सेंटनर के लिए एक और खुशी का पल तब आया, जब उन्होंने रविचंद्रन अश्विन को तेज गेंद पर एलबीडब्लू आउट किया और न्यूजीलैंड के लिए शानदार सत्र का समापन किया, जिससे भारत एक बार फिर बिखर गया।
जडेजा लंच के बाद पहली गेंद पर आउट हो सकते थे, जब शॉर्ट लेग ने उनके अंदरूनी किनारे से कैच लेने के लिए आगे की ओर डाइव लगाई, जिसे न्यूजीलैंड ने रिव्यू नहीं किया और बाद में रीप्ले में अल्ट्रा एज पर स्पाइक दिखाई दिया। इसके बाद उन्होंने दो चौके लगाकर सेंटनर पर दबाव बनाया और फिर पिच पर डांस करते हुए एजाज पटेल को दो छक्के लगाए।
लेकिन सेंटनर ने पारी का अपना पाँचवाँ विकेट लिया, जब उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर से स्पिन करने के लिए एक लेंथ बॉल डाली और क्रीज पर जडेजा को एलबीडब्लू आउट करके कैच कर लिया। जडेजा ने रिव्यू लिया, लेकिन रीप्ले में दिखा कि गेंद लेग स्टंप को छू रही थी और वह 38 रन बनाकर वापस चले गए।
सुंदर ने एजाज की गेंद पर दो चौके और एक छक्का लगाया, लेकिन सेंटनर ने आकाश दीप का ऑफ स्टंप उखाड़कर और जसप्रीत बुमराह को एलबीडब्लू आउट करके भारत की पारी का अंत किया और टीम को बढ़त दिला दी।
भारत द्वारा 103 रनों की बढ़त गंवाने के बाद, उन्हें दोनों छोर से स्पिन के साथ शुरुआत करते देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। लेकिन न्यूजीलैंड ने अपनी बल्लेबाजी के तरीके को सकारात्मक रखा - स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाने के लिए सिंगल लेना, अपने पैरों का अच्छा इस्तेमाल करना और बाउंड्री पाने वाली किसी भी चीज पर झपटना।
लैथम की सक्रियता उस समय से स्पष्ट थी जब उन्होंने रविचंद्रन अश्विन की गेंद पर कवर ड्राइव और ग्लेंस लगाया और दो चौके लगाए, उसके बाद डेवोन कॉनवे ने भी इसी तरह का परिणाम हासिल करने के लिए लॉफ्ट को जमीन पर गिराया और स्वीप किया।
हालाँकि कॉनवे को वाशिंगटन सुंदर की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट किया गया, लेकिन लैथम और विल यंग ने रिवर्स स्वीप, पैडल स्वीप, पारंपरिक स्वीप और ड्राइव का प्रदर्शन करके कमाल कर दिया। लेकिन यंग अश्विन की सीधी गेंद पर क्रीज में फंस गए और एलबीडब्ल्यू आउट हो गए। अंतिम सत्र की शुरुआत सुंदर की आर्म बॉल से हुई जो रचिन रवींद्र के बल्ले के नीचे से निकलकर ऑफ स्टंप के ऊपर जा लगी। लैथम ने अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन ऋषभ पंत द्वारा 49 रन पर कैच आउट किए जाने के बाद, डेरिल मिशेल ने स्वीप करके बाउंड्री के नीचे गेंद को पहुँचा दिया।
लेकिन वाशिंगटन की धीमी गेंद पर बड़ा शॉट लगाने के प्रयास में, मिशेल लॉन्ग-ऑन पर आउट हो गए। वहाँ से, लैथम और ब्लंडेल ने आसानी से लेंथ चुनी, खासकर रवींद्र जडेजा के खिलाफ, और ज्यादातर ऑफ-साइड में बाउंड्री लगाई।
लेकिन वाशिंगटन ने स्वीप पर लैथम को एलबीडब्लू आउट करके अपना चौथा और खेल का 11वां विकेट लिया। ब्लंडेल और फिलिप्स ने न्यूजीलैंड के लिए दिन का अंत शानदार तरीके से किया, क्योंकि भारत 2012 के बाद पहली बार घरेलू मैदान पर टेस्ट सीरीज हारने की संभावना से जूझ रहा था। आईएएनएस
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