2026 विश्व कप क्वालीफायर: उत्साहित भारत का कड़ा मुकाबला कतर के खिलाफ घरेलू मैदान पर टेस्ट

भुवनेश्वर: इस साल घरेलू मैदान पर अपराजित भारतीय सीनियर पुरुष राष्ट्रीय टीम का मुकाबला एशियाई चैंपियन से होगा। फीफा विश्व कप 2026 के लिए प्रारंभिक संयुक्त क्वालिफिकेशन राउंड 2 के अपने दूसरे मैच में कतर अपनी सबसे बड़ी परीक्षा में है और एएफसी एशियन कप 2027 मंगलवार को यहां इगोर स्टिमक की टीम ने चार दिन पहले ग्रुप ए में कुवैत के खिलाफ तीन अंकों के साथ शानदार शुरुआत की थी, अब भारत कलिंगा स्टेडियम में 61-रैंक वाली कतरी टीम के परीक्षण से निपटने के लिए एक बहुत ही परिचित स्थान पर घरेलू समर्थन पर भरोसा करें।

भुवनेश्वर का कलिंगा स्टेडियम ब्लू टाइगर्स के लिए काफी भाग्यशाली रहा है। जून में इंटरकांटिनेंटल कप की जीत, जो ओडिशा की राजधानी में भारत का पहला अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट था, उसने पहले से ही खेल के दीवाने शहर में फुटबॉल की आग जला दी है। उत्साह इस बात से झलकता है कि मैच पहले ही बिक चुका है। “यह एक ऐसा खेल है, जहाँ हमारे लिए खोने के लिए कुछ नहीं है लेकिन जीतने के लिए बहुत कुछ है। तो आइए हम सब कुछ करें,'' स्टिमक ने प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। “हम बाहरी कारकों को नियंत्रित नहीं कर सकते। हम केवल व्यक्तिगत स्तर पर और एक टीम के रूप में अपने प्रदर्शन को नियंत्रित कर सकते हैं। हमारे लिए एकमात्र काम यह है कि पहली सीटी बजते ही 90 मिनट तक अपना सर्वश्रेष्ठ दें।'' प्रेस कॉन्फ्रेंस में क्रोएशियाई खिलाड़ी के साथ गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू भी थे, जिन्होंने एक गोल किया। उनके जीवन का शानदार प्रदर्शन, 11 बचाव करना, क्योंकि भारत ने विश्व कप 2019 क्वालीफायर में कतर को अपनी ही मांद में गोलरहित रोक दिया था। “उम्मीद है कि (इस बार) मेरे पास कम काम होगा,” संधू ने हँसते हुए कहा। “न्यूनतम संभव कार्य के साथ अधिकतम अंक गोलकीपर का सपना है। मैं चाहता हूँ कि मेरे सामने वाले खिलाड़ी आनंद लें, स्कोरशीट पर आए और हमें जीत दिलाएं। क़तर की ताकत को ज़्यादा समझाने की ज़रूरत नहीं है। 12 महीने पहले ब्लॉकबस्टर विश्व कप की मेजबानी करने के बाद कार्लोस क्विरोज़ जैसे बेहद अनुभवी मुख्य कोच के नेतृत्व में मैरून का अब तक का साल अच्छा रहा है, जिन्होंने इसका प्रबंधन किया है।

क्लब स्तर पर ईरान, पुर्तगाल, दक्षिण अफ्रीका, कोलंबिया, मिस्र और रियल मैड्रिड पसंद हैं। जबकि उनका हालिया फॉर्म थोड़ा चिंताजनक था, चार मैत्री मैचों में दो ड्रॉ और दो हार (ईरान से 0-4 सहित) के साथसितंबर के बाद से, कतर ने अफगानिस्तान को 8-1 से हराकर अल-रेयान में एशियाई क्वालीफायर की धमाकेदार शुरुआत की। उनमें से चार गोल उनके रिकॉर्ड शीर्ष स्कोरर अल्मोएज़ अली के बूट से आए, जो एशियन कप 2019 में एमवीपी थे। जहाँ कतर की सीनियर टीम का यह पहला भारत दौरा है, वहीं कोच क्विरोज दूसरी बार यहाँ आए हैं। वह ईरान के कोच थे जब उन्होंने 2015 में विश्व कप क्वालीफायर में बेंगलुरु में 3-0 से जीत हासिल की थी। स्टिमक ने विश्व कप क्वालीफाय जैसे बड़े टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करते समय लगातार बने रहने के महत्व के बारे में बात की, जिसकी भारत को पिछली बार कमी थी। कतर के साथ ड्रा के बाद भारत बांग्लादेश और अफगानिस्तान, दोनों से 1-1 की बराबरी पर थे। जिसने अंततः ब्लू टाइगर की राउंड 3 में प्रगति की बोली में बाधा डाली। हालांकि, स्टिमैक ने दोहराया कि यह वर्ष उनके कार्यकाल के तहत भारत के लिए सबसे लगातार रहा है। “जब आप बिना हारे लगातार उच्च स्तरीय खेल खेलते हैं और किर्गिस्तान, कुवैत का तीन बार, लेबनान का दो बार, इराक का सामना करना और आप मैच नहीं हारें, क्लीन शीट बरकरार रखें। यह बिल्कुल स्पष्ट है कि आप लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।''उन्होंने कहा। (आईएएनएस)

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