खेल ऑस्ट्रेलियन ओपन: नोवाक जोकोविच को आख़िरकार अपनी लय मिल गई; सबालेंका ने सुरेंको को हराया; गॉफ़ ने पार्कों को पार करना आसान बना दिया; एंड्रीवा की सनसनीखेज वापसी

मेलबर्न: नोवाक जोकोविच ने आखिरकार शुक्रवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपनी लय हासिल कर ली, उन्होंने तीसरे दौर में अर्जेंटीना के टॉमस एटचेवेरी को 6-3, 6-3, 7-6 (2) से हराया और 16वीं बार टूर्नामेंट के दूसरे सप्ताह में प्रवेश किया।

10 बार के चैंपियन, जिन्हें पहले दो राउंड में डॉगफाइट में घसीटा गया था, ने मेलबर्न पार्क में अपने 100वें मैच में 24 वर्षीय अर्जेंटीना को हराकर दो सेटों के लिए क्लीन और क्लिनिकल टेनिस में मास्टरक्लास दिया।

एचेवेरी ने शुरुआती दौर में 36 वर्षीय एंडी मरे और दूसरे दौर में 37 वर्षीय गेल मोनफिल्स को हराया था, लेकिन 36 वर्षीय जोकोविच को पूरी तरह से अलग संभावना मिली।

30वीं वरीयता प्राप्त 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन पर मुक्का मारने में असमर्थ रही, जिसे एक भी ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं करना पड़ा, जब तक कि तीसरे सेट में हड़बड़ाहट नहीं हुई, जिससे अंततः भीड़ को वह प्रतियोगिता मिल गई जो वे चाहते थे।

शीर्ष वरीयता प्राप्त और मौजूदा चैंपियन जोकोविच स्पष्ट रूप से चौथा सेट नहीं खेलना चाहते थे क्योंकि वह सर्दी जैसी बीमारी से जूझ रहे हैं और टाईब्रेक के माध्यम से 63वीं बार ग्रैंड स्लैम के चौथे दौर में पहुंचे।

मैच में 34 विनर्स लगाने वाले सर्बियाई खिलाड़ी ने कहा, "यह इस टूर्नामेंट के दौरान सबसे अच्छा प्रदर्शन था और जाहिर तौर पर मैं पूरे मैच में, खासकर पहले दो सेटों में जिस तरह से खेला उससे मैं खुश हूं।"

"उन्होंने तीसरे सेट में इसे आगे बढ़ाया... (लेकिन) टाईब्रेकर में मुझे सही शॉट, सही सर्व मिले और इसे सीधे सेटों में बंद कर दिया।"

जोकोविच का अगला मुकाबला फ्रांस के एड्रियन मन्नारिनो से है जिन्होंने अमेरिकी युवा खिलाड़ी बेन शेल्टन को 7-6, 1-6, 6-7, 6-3, 6-4 से हराया।

रूसी क्वालीफायर मारिया टिमोफीवा ब्राजील की 10वीं वरीयता प्राप्त बीट्रिज़ हद्दाद माइया पर 7-6(7), 6-3 से जीत के बाद चौथे दौर में पहुंच गईं।

विश्व रैंकिंग में 170वें स्थान पर मौजूद टिमोफीवा ने पिछले दौर में पूर्व चैंपियन कैरोलिन वोज्नियाकी को हराया था और 20 वर्षीय खिलाड़ी का चौथे दौर में यूक्रेन की मार्ता कोस्त्युक से मुकाबला होगा जिन्होंने एलिना अवनेस्यान को 2-6, 6-4, 6-4 से हराया।

रूस की 16 वर्षीय मीरा एंड्रीवा ने तीसरे सेट में 5-1 की हार से उबरते हुए एक मैच प्वाइंट बचाया और फ्रांस की डायने पैरी पर 1-6, 6-1, 7-6(5) से जीत दर्ज की और चौथे में प्रवेश किया।

यह एंड्रीवा की चौथी ग्रैंड स्लैम मुख्य ड्रॉ उपस्थिति है, जिसने पिछले साल फ्रेंच ओपन में पदार्पण किया था।

चौथी वरीयता प्राप्त जननिक सिनर ने तीसरे दौर में सेबस्टियन बाएज़ को 6-0, 6-1, 6-3 से हराने के बाद एक भी सेट गंवाए बिना ऑस्ट्रेलियन ओपन के दूसरे सप्ताह में दौड़ लगाकर अपनी खिताबी साख को रेखांकित किया।

मार्गरेट कोर्ट एरेना में ठंडी और धुँधली परिस्थितियों में दो घंटे से भी कम समय में क्लीन-हिटिंग इटालियन ने छह इक्के और 34 विजेताओं को हराकर अर्जेंटीना के 26वें वरीय खिलाड़ी को हरा दिया और सातवें सर्व ब्रेक के साथ सौदा पक्का कर लिया।

22 वर्षीय खिलाड़ी पिछले सीज़न के अंत में दौरे पर सबसे लोकप्रिय खिलाड़ी था और नवंबर के अंत में सीज़न के अंत में इटली को पहली डेविस कप जीत दिलाई।

सातवीं वरीयता प्राप्त स्टेफानोस सितसिपास फ्रांसीसी युवा खिलाड़ी लुका वान एश पर अपनी 6-3, 6-0, 6-4 की जीत से विशेष रूप से खुश थे, क्योंकि वह अपने पहले दो मैचों में शुरुआती सेट हार गए थे।

सितसिपास का अगला मुकाबला टेलर फ्रिट्ज़ से होगा, जिन्हें उन्होंने पिछले साल फाइनल में इसी चरण में हराया था। 12वीं वरीयता प्राप्त अमेरिकी खिलाड़ी ने जॉन कैन एरेना में हंगरी के फैबियन मारोज़सन को 3-6, 6-4, 6-2, 6-2 से हराया।

पांचवीं वरीयता प्राप्त आंद्रे रुबलेव ने सेबेस्टियन कोर्डा को 6-2, 7-6, 6-4 से हराकर चौथे दौर में प्रवेश किया।

कोको गॉफ़ एक अन्य दावेदार है जो शीर्ष महिला वरीयताओं के रक्तस्राव का फायदा उठा सकती है और जब उसने एलिसिया पार्क्स के खिलाफ अपना पहला सेट पूरा किया तो ऐसा लग रहा था कि वह दिन का दूसरा "डबल बैगेल" देने वाली है।

यूएस ओपन चैंपियन की हमवतन और लंबे समय से दोस्त ने दूसरे सेट में बोर्ड पर चढ़कर उनकी प्रगति को रोकने में कामयाबी हासिल की, लेकिन गॉफ ने फिर भी मार्गरेट कोर्ट एरेना पर एक घंटे से अधिक समय में 6-0, 6-2 से जीत के साथ चौथे दौर में प्रवेश किया।

आर्यना सबालेंका ने मुख्य शोकोर्ट पर 28वीं वरीयता प्राप्त यूक्रेनी लेसिया त्सुरेंको को 6-0, 6-0 से हराने में एक घंटे से भी कम समय लिया और बिना कोई सेट गंवाए अंतिम 16 में प्रवेश किया, जैसा कि उन्होंने पिछले साल अपने पहले ग्रैंड स्लैम खिताब की राह पर किया था।

तीसरे दौर के एक अन्य मैच में नौवीं वरीयता प्राप्त बारबोरा क्रेजिसिकोवा ने स्टॉर्म हंटर को 4-6, 7-5, 6-3 से हराया। एजेंसियाँ

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