नई दिल्ली: रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने बुधवार को साउथ ब्लॉक में पिपिंग समारोह के दौरान भाला फेंकने वाले स्टार खिलाड़ी और दो बार के ओलंपिक पदक विजेता नीरज चोपड़ा को औपचारिक रूप से प्रादेशिक सेना में लेफ्टिनेंट कर्नल के मानद पद का प्रतीक चिन्ह प्रदान किया।
26 अगस्त, 2016 को नायब सूबेदार के पद पर एक जूनियर कमीशंड अधिकारी के रूप में भारतीय सेना में नामांकित नीरज ने राजपूताना राइफल्स के साथ काम किया है। भाला फेंक के दिग्गज ने 2020 में टोक्यो ओलंपिक में ट्रैक और फील्ड में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय एथलीट बनकर इतिहास रच दिया। उन्होंने 2023 में विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण और 2024 में पेरिस ओलंपिक में रजत पदक जीतकर अपना उत्कृष्ट प्रदर्शन जारी रखा।
लेफ्टिनेंट कर्नल (माननीय) नीरज चोपड़ा और उनके परिवार के सदस्यों के साथ बातचीत करते हुए, राजनाथ सिंह ने उन्हें "दृढ़ता, देशभक्ति और उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने की भारतीय भावना का प्रतीक" बताया। इस अवसर पर थल सेनाध्यक्ष जनरल उपेंद्र द्विवेदी और भारतीय सेना तथा प्रादेशिक सेना के अन्य वरिष्ठ अधिकारी उपस्थित थे।
राजनाथ सिंह ने कहा, "लेफ्टिनेंट कर्नल (माननीय) नीरज चोपड़ा अनुशासन, समर्पण और राष्ट्रीय गौरव के सर्वोच्च आदर्शों के प्रतीक हैं, जो खेल बिरादरी और सशस्त्र बलों के भीतर समान रूप से पीढ़ियों के लिए प्रेरणा के रूप में काम करते हैं।
नीरज ने एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेलों और डायमंड लीग स्पर्धाओं में भी कई स्वर्ण पदक जीते हैं। 90.23 मीटर (2025) का उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो भारतीय खेल इतिहास में एक मील का पत्थर है।
राष्ट्र के लिए उनकी उत्कृष्ट उपलब्धियों और अनुकरणीय सेवा के सम्मान में, लेफ्टिनेंट कर्नल (माननीय) नीरज चोपड़ा को 16 अप्रैल, 2025 को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा प्रादेशिक सेना में मानद कमीशन प्रदान किया गया। (आईएएनएस)
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