रीगा: हैरी केन के दो गोल की मदद से इंग्लैंड ने क्वालीफायर में लातविया पर 5-0 की जीत के साथ 2026 फीफा विश्व कप में अपनी जगह पक्की कर ली।
कोच थॉमस ट्यूशेल ने वेल्स को हराने वाली टीम से दो बदलाव किए, जिसमें माइल्स लुईस-स्केली मार्क गुही की जगह आए और कप्तान केन हमले का नेतृत्व करने के लिए चोट से लौट आए।
थ्री लायंस ने सोचा कि उन्होंने शुरुआती बढ़त ले ली है जब केन ने दो मिनट के भीतर नेट पाया, लेकिन ध्वज को ऑफसाइड के लिए उठाया गया था। कुछ क्षण बाद, बायर्न म्यूनिख के स्ट्राइकर ने करीब से एक सुनहरा मौका गंवा दिया।
इंग्लैंड ने अंततः 26 वें मिनट में तोड़ दिया जब एंथनी गॉर्डन ने बाईं ओर से अंदर की ओर कट किया और दूर कोने में एक अच्छा प्रयास किया।
केन ने जल्द ही अपनी पिछली चूक के लिए सुधार किया, हाफटाइम से पहले दो बार प्रहार किया, पहले 44 वें मिनट में बॉक्स के किनारे से एक रचित फिनिश के साथ, और फिर वीएआर-पुष्टि किए गए हैंडबॉल के बाद स्टॉपेज टाइम में एक पेनल्टी गहरी थी।
केन के डबल ने उन्हें इंग्लैंड के लिए बहु-गोल खेलों के लिए नेट लॉफ्टहाउस के रिकॉर्ड को पार करते हुए देखा, अब 13 मौकों पर एक मैच में एक से अधिक बार स्कोर किया है।
लातविया का रक्षात्मक लचीलापन 58 वें मिनट में ढह गया जब मैक्सिम्स टोनिसेव ने एक गोल स्वीकार किया, इससे पहले कि इंग्लैंड के स्थानापन्न एबेरेची एज़े ने देर से फिनिशिंग टच जोड़ा, जिससे हार को पूरा करने के लिए एक कम शॉट लगा।
इस जीत के साथ इंग्लैंड ने छह क्वालीफायर में अपना शानदार रिकॉर्ड बरकरार रखा है और वह ग्रुप के में 18 अंकों के साथ शीर्ष पर है और दूसरे स्थान पर काबिज अल्बानिया से सात अंक आगे है और अगले साल होने वाले विश्व कप के लिए अपने टिकट की पुष्टि कर ली है और दो मैच बाकी हैं।
ग्रुप के में सर्बिया ने अंडोरा को 3-1 से हराकर 10 अंक के साथ ग्रुप में तीसरा स्थान हासिल किया।
ग्रुप एफ में, पुर्तगाल ने जल्दी क्वालीफाई करने का मौका गंवा दिया क्योंकि डोमिनिक स्जोबोस्ज़लाई के स्टॉप-टाइम स्ट्राइक ने हंगरी को 2-2 से ड्रॉ दिलाया, जबकि आयरलैंड ने 10-मैन आर्मेनिया को 1-0 से हराया। पुर्तगाल 10 अंकों के साथ समूह में सबसे आगे है, उसके बाद हंगरी पांच अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है।
ग्रुप 1 में, माटेओ रेटेगुई ने दो गोल किए जिससे इटली ने इजरायल को 3-0 से हराया, और एस्टोनिया और मोल्दोवा ने 1-1 से ड्रॉ खेला।
इस बीच, स्पेन ने ग्रुप ई में बुल्गारिया पर 4-0 से दबदबा बनाया, मिकेल मेरिनो के दो हेडर ने मौजूदा यूरोपीय चैंपियन के लिए एक आरामदायक जीत हासिल की, जबकि तुर्किए ने जॉर्जिया को 4-1 से हराया। आईएएनएस
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