टोक्यो: विश्व के नंबर एक खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ ने धीमी शुरुआत से उबरते हुए सोमवार को कैस्पर रूड को 3-6, 6-3, 6-4 से हराकर जापान ओपन के फाइनल में प्रवेश किया, जहाँ उनका सामना दूसरे वरीय टेलर फ्रिट्ज़ से होगा और उनके पास साल का अपना आठवाँ खिताब जीतने का मौका होगा। अल्काराज़ मंगलवार को टोक्यो में होने वाले मुकाबले में इस महीने सैन फ्रांसिस्को में लेवर कप में फ्रिट्ज़ से मिली चौंकाने वाली हार का बदला भी लेना चाहेंगे, जो उनके करियर के चार मुकाबलों में इस अमेरिकी खिलाड़ी से पहली हार थी।
छह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने रूड की सर्विस जल्दी तोड़ने के चार मौके गंवा दिए और जब उनके नॉर्वेजियन प्रतिद्वंदी ने कोर्ट के पीछे और नेट पर शानदार शॉट लगाकर पहले सेट में बढ़त बना ली, तो वे निराशा से चीख पड़े। पहला सेट हारने के बाद, अल्काराज़ ने अगले सेट में पूरी ताकत झोंक दी और एक बड़ा ऐस लगाकर स्कोर बराबर कर दिया, फिर निर्णायक सेट में 3-2 की बढ़त बनाकर जीत पक्की कर ली। अमेरिकी फ्रिट्ज़ ने इससे पहले हमवतन जेनसन ब्रूक्सबी को मुश्किल क्षणों में बेजोड़ सर्विस से 6-3, 6-3 से हराकर स्टटगार्ट और ईस्टबोर्न में ग्रासकोर्ट खिताब जीतने के बाद सीज़न के अपने तीसरे फ़ाइनल में प्रवेश किया।
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