ओसाका: लैलाह फर्नांडीज ने रविवार को अपना पहला जापान ओपन खिताब जीता। नंबर 4 वरीयता प्राप्त ने 18 वर्षीय क्वालीफायर टेरेजा वालेंटोवा को 2 घंटे और 11 मिनट में 6-0, 5-7, 6-3 से हराया।
इस जीत ने फर्नांडीज के करियर का पाँचवां और 2025 का दूसरा खिताब दर्ज किया। उनके करियर के सभी पाँच खिताब हार्ड कोर्ट पर जीते गए हैं। ओसाका में उनका रन, जिसमें लगातार पांच जीत शामिल थीं, जुलाई में वाशिंगटन, डीसी में उनकी जीत के बाद केवल दूसरी बार थीं जब उन्होंने बैक-टू-बैक मैच जीते।
इस जीत के साथ फर्नांडीज डब्ल्यूटीए लाइव रैंकिंग में पाँच स्थान चढ़कर 22वें स्थान पर पँहुच गए हैं और उन्होंने विक्टोरिया मबोको से कनाडा की नंबर 1 रैंकिंग हासिल कर ली है।
फर्नांडीज ने मैच की शुरुआत आत्मविश्वास से की, पहले सेट के माध्यम से दौड़ लगाने में 30 मिनट से भी कम समय लिया और युवा चेक को बैगल किया। वैलेंटोवा 5-0 से पिछड़ने के बाद बदलाव के दौरान भावुक दिखी, शायद दबाव महसूस कर रही थी जो यकीनन उसके करियर का अब तक का सबसे महत्वपूर्ण क्षण था। हालाँकि, वह फिर से संगठित हुई और दूसरे सेट में अधिक स्वतंत्र रूप से खेली, फर्नांडीज को तीन बार तोड़ा और अंत में अंतिम गेम हासिल करके निर्णायक मैच को मजबूर किया।
तीसरे सेट में फर्नांडीज का पिछला अनुभव मौजूदा मैच के लिए अहम साबित हुआ। 2-1 से आगे बढ़ते हुए, उसने ब्रेक प्वाइंट पर वालेंटोवा की दूसरी सर्विस पर उछाल दिया, एक क्रॉसकोर्ट बैकहैंड को उजागर किया और उसके बाद डाउन-द-लाइन बैकहैंड विजेता ने 3-1 के लिए ब्रेक सुरक्षित किया।
वैलेंटोवा ने एक और ब्रेक के साथ स्कोर को 4-3 तक सीमित करने के लिए जवाब दिया और तीसरे सेट के दौरान कई अतिरिक्त ब्रेक पॉइंट हासिल किए, लेकिन फर्नांडीज ने बाकी मैच के लिए मजबूती से डटे रहे और अंततः जीत को सील कर दिया।
इस बीच, टेलर टाउनसेंड और क्रिस्टीना म्लादेनोविच ने शनिवार को महिला युगल ट्रॉफी जीती, जिसमें उन्होंने एक टीम के रूप में अपना पहला खिताब हासिल किया। दो बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन और मौजूदा विश्व नंबर 2 टाउनसेंड के लिए, यह उनका करियर का 11वां डब्ल्यूटीए युगल खिताब है और सीजन का उनका चौथा खिताब है। आईएएनएस
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