कोलंबो: दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (SAFF) अंडर-17 चैंपियनशिप के नॉकआउट चरण में भारत की अंडर-17 पुरुष राष्ट्रीय टीम का पलड़ा भारी है, जिसका सेमीफाइनल मुकाबला गुरुवार को रेसकोर्स इंटरनेशनल स्टेडियम में नेपाल से होगा।
ब्लू कोल्ट्स ने अंतिम चार में एक बेहतरीन रिकॉर्ड के साथ कदम रखा है, जहाँ उन्होंने तीन मैचों में नौ अंकों के साथ ग्रुप बी में शीर्ष स्थान हासिल किया है, जिसमें मालदीव (6-0), भूटान (1-0) और पाकिस्तान (3-2) के खिलाफ जीत शामिल है। मुख्य कोच बिबियानो फर्नांडीस पिछले परिणाम से विशेष रूप से खुश थे, जिसने उनके खिलाड़ियों के मैदान पर दिखाए गए आत्मविश्वास को दर्शाया।
फर्नांडीस ने the-aiff.com से कहा, "पाकिस्तान को हराना हमारे लिए एक अच्छा नतीजा था और मैं इस बात से खुश हूँ कि टीम ने इतने महत्वपूर्ण मैच में दबाव को कैसे सँभाlला। खिलाड़ियों ने जज़्बा और अनुशासन दिखाया और इस प्रदर्शन से हमें सेमीफाइनल में जाने का आत्मविश्वास मिला है।"
नेपाल, जिसका अगला सेमीफाइनल में सामना होगा, ने एक मैच (मेजबान श्रीलंका के खिलाफ 2-0) जीता था और दूसरा मैच (बांग्लादेश के खिलाफ़ 0-4) गंवाकर ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर रहा था।
फर्नांडीस नेपाल की टीम से मिलने वाले संभावित खतरे को लेकर सतर्क रहे।
फर्नांडीस ने कहा, "वे एक कड़ी प्रतिद्वंद्वी हैं और उनके पास अच्छी व्यक्तिगत प्रतिभा वाले कई खिलाड़ी हैं। मुझे लगता है कि हम एक बेहद प्रतिस्पर्धी मैच की उम्मीद कर सकते हैं और हमारा ध्यान अच्छी तैयारी, संगठित रहने और अपनी ताकत के अनुसार खेलने पर है।"
किसी टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण में पहुँचना भारत की अंडर-17 टीम के अब तक के अनुभवों से बिल्कुल अलग होता है और फर्नांडीस ने अपने खिलाड़ियों से शांत रहने और एकजुट होकर काम करने का आह्वान किया।
उन्होंने कहा, "लड़के टूर्नामेंट के इस चरण के महत्व को समझते हैं। यह शांत रहने, साथ मिलकर कड़ी मेहनत करने और मैदान पर अपना सब कुछ झोंक देने के बारे में है।" "हम इसी लय को आगे बढ़ाना चाहते हैं और अपने लक्ष्य की ओर एक कदम और बढ़ाना चाहते हैं।" आईएएनएस
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