मेलबर्न: मर्नस लाबुशेन को फिर से चयन मिला है जबकि युवा सलामी बल्लेबाज सैम कोंस्टास को बाहर रखा गया है जब ऑस्ट्रेलिया ने 21 नवंबर से पर्थ में शुरू होने वाले पहले एशेज़ टेस्ट के लिए टीम की घोषणा की। बिना टेस्ट अनुभव वाले लेफ्ट-हैंडर जेक वेदराल्ड को टेस्ट डेब्यू का मौका मिल सकता है क्योंकि उन्हें 15 खिलाड़ियों की टीम में शामिल किया गया है। पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ टीम का नेतृत्व करेंगे क्योंकि कमिंस चोट की वजह से बाहर हैं, और साथी बल्लेबाज ट्रैविस हेड, ऑल-राउंडर कैमरॉन ग्रीन और बॉ वेब्स्टर संभवतः शीर्ष छह में खेलने की संभावना रखते हैं।
लाबुशेन को शेफ़ील्ड शील्ड सीज़न की प्रभावशाली शुरुआत के बाद फिर से टीम में बुलाया गया है, जबकि उस्मान ख्वाजा के हालिया ओपनिंग साथी कॉन्स्टास को पूरी तरह से बाहर कर दिया गया है, जिन्होंने इस वर्ष की शुरुआत में कैरिबियन में ऑस्ट्रेलिया के पिछले टेस्ट अभियान में क्रमशः 3, 5, 25, 0, 17 और 0 रन बनाए। अब लाबुशेन और वेदराल्ड दोनों इंग्लैंड के खिलाफ नई गेंद से खेल में उतरने के लिए संभावित विकल्पों में हैं, साथ ही ख्वाजा भी इसमें शामिल हैं।
वेदरल्ड पिछली सत्र की घरेलू शेफ़ील्ड शील्ड प्रतिस्पर्धा में प्रमुख रन-स्कोरर थे और 31 वर्षीय खिलाड़ी ने चल रहे सत्र में रेड-बॉल क्रिकेट में अपनी फ़ॉर्म जारी रखी है। पैसर्स स्कॉट बोलैंड, ब्रेंडन डोगेट और सीन एबॉट ने भी 15 खिलाड़ियों के समूह में जगह बनाई और घायल कप्तान कमिंस की अनुपस्थिति में खेलने की संभावना हैं। मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने एक बयान में कहा, "यह स्क्वॉड हमें अच्छा संतुलन प्रदान करता है और, उनमें से 14 खिलाड़ी अगले शेफ़ील्ड शील्ड राउंड में खेल रहे हैं, हम पहले टेस्ट की शुरुआत के करीब पहुंचने के साथ ही जानकारी जुटाना जारी रखेंगे।"
ऑस्ट्रेलिया उम्मीद करता है कि कमिंस, जो किसी भी स्थिति में पर्थ में समूह से जुड़ेंगे, श्रृंखला के बाद लौट आएंगे। जोश इंग्लिस को भी टीम में शामिल किया गया है ताकि वह एक अतिरिक्त बल्लेबाजी विकल्प के रूप में और नियमित विकेटकीपर एलेक्स केरी का बैक-अप के रूप में उपलब्ध रहें। बेली ने आज कहा कि इंग्लिस मंगलवार से शुरु होने वाले टी20ई श्रृंखला के बाद वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के शील्ड मैच में क्वींसलैंड के खिलाफ डब्लीउएसीए ग्राउंड पर खेलेंगे।
ऑस्ट्रेलिया टीम: (केवल पहला टेस्ट): स्टीव स्मिथ (कप्तान), शॉन एबॉट, स्कॉट बोलैंड, एलेक्स कैरी, ब्रेंडन डोगेट, कैमरन ग्रीन, जोश हैज़लवुड, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, नाथन लायन, मिशेल स्टार्क, जेक वेदराल्ड, बो वेबस्टर।
