नई दिल्ली: ऊँची कूद के एथलीट शैलेश कुमार ने विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भारत के लिए स्वर्ण पदकों की शुरुआत की, जबकि संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) की अनजानी धावक थेकरा अलकाबी ने नई दिल्ली में अपेक्षाकृत नई महिलाओं की 100 मीटर फ्रेम दौड़ स्पर्धा में विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया। 2023 एशियाई पैरा खेलों के चैंपियन, 25 वर्षीय शैलेश ने चैंपियनशिप का रिकॉर्ड तोड़ते हुए पुरुषों की ऊँची कूद T63 स्पर्धा में 1.91 मीटर की छलांग लगाई और इस प्रतियोगिता के पहले दिन दो विश्व रिकॉर्ड तोड़े। उन्होंने T63 विश्व रिकॉर्ड धारक और मौजूदा ओलंपिक चैंपियन अमेरिका के एज्रा फ्रेच को हराया, जिन्होंने 1.85 मीटर के साथ रजत पदक जीता।
बिहार के जमुई ज़िले के इस्लामनगर गाँव में एक किसान परिवार में जन्मे शैलेश का दाहिना पैर बचपन में ही पोलियो से संक्रमित हो गया था। जीत के बाद शैलेश ने कहा, "जब मैं स्कूल में था, तब मैं स्वस्थ एथलीटों के साथ प्रतिस्पर्धा करता था। लोग मुझे बताते थे कि मैं खेल क्यों खेल रहा हूँ। वे कहते थे, 'कोई नौकरी करो या कुछ और करो।'" उन्होंने आगे कहा, "लेकिन मैंने 2016 के रियो पैरालिंपिक में देखा कि यह खेल मेरे वर्ग में होता है, फिर मैंने पैरा खेलों में शुरुआत करने का फैसला किया।"
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