स्टाफ रिपोर्टर
गुवाहाटी: गुरुवार को न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र महासभा (यूएनजीए) के एक कार्यक्रम के दौरान जारी एक रिपोर्ट से पता चलता है कि असम बाल विवाह में सबसे तेज़ गिरावट के मामले में देश में सबसे आगे है। पिछले तीन वर्षों में लड़कियों में बाल विवाह के मामलों में 84 प्रतिशत और लड़कों में 91 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की गई है, जो राष्ट्रीय औसत से कहीं अधिक है।
जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन (जेआरसी) द्वारा जारी रिपोर्ट, "टिपिंग पॉइंट टू जीरो: एविडेंस टुवर्ड्स ए चाइल्ड मैरिज फ्री इंडिया", बताती है कि राष्ट्रीय स्तर पर, लड़कियों में बाल विवाह में 69 प्रतिशत और लड़कों में 72 प्रतिशत की गिरावट आई है। सर्वेक्षण किए गए पाँच राज्यों में लड़कियों में बाल विवाह में गिरावट के मामले में असम के बाद महाराष्ट्र और बिहार (प्रत्येक में 70%), राजस्थान (66%) और कर्नाटक (55%) का स्थान है। अध्ययन में असम की उल्लेखनीय प्रगति का श्रेय राज्य सरकार के 'शून्य सहनशीलता' दृष्टिकोण, सख्त कानूनी कार्रवाई और पिछले तीन वर्षों में केंद्र सरकार और नागरिक समाज संगठनों के साथ समन्वित प्रयासों को दिया गया है।
यह रिपोर्ट जेआरसी पार्टनर इंडिया चाइल्ड प्रोटेक्शन की एक पहल, सेंटर फॉर लीगल एक्शन एंड बिहेवियर चेंज फॉर चिल्ड्रन (सी-लैब) द्वारा तैयार की गई है। बाल विवाह पर अंकुश लगाने में असम की अभूतपूर्व सफलता को मान्यता देते हुए, जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन ने मुख्यमंत्री डॉ. हिमंत बिस्वा सरमा के लिए 'चैंपियंस ऑफ चेंज' पुरस्कार की भी घोषणा की। जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन सबसे बड़े नेटवर्कों में से एक है, जिसके 250 से ज़्यादा एनजीओ बाल संरक्षण के लिए काम कर रहे हैं, और अकेले असम में ही इसके 8 एनजीओ पार्टनर राज्य के 35 में से 30 ज़िलों में काम कर रहे हैं।
निष्कर्षों से पता चलता है कि जहाँ सभी उत्तरदाताओं ने बाल विवाह को कम करने में जागरूकता अभियानों को सबसे प्रभावी साधन बताया, वहीं 76% ने प्राथमिकी और गिरफ़्तारियों के माध्यम से अभियोजन को असम में इस तीव्र गिरावट का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण कारक बताया। हालाँकि, बाल कल्याण समिति और हेल्पलाइन जैसी विशिष्ट प्रणालियों के बारे में जानकारी क्रमशः 31 और 22 प्रतिशत ही रही।
रिपोर्ट में बाल विवाह में इस गिरावट के लिए कानूनी कार्रवाई के अलावा सरकारी उपायों को भी श्रेय दिया गया है। रिपोर्ट में बताया गया है, "असम सरकार ने बाल विवाह को रोकने के लिए कई कदम उठाए हैं, जिनमें संतुष्ट मोइना 2.0 योजना भी शामिल है, जो शिक्षा प्राप्त करने वाली लड़कियों को वित्तीय सहायता प्रदान करती है और विवाह में देरी करने के लिए प्रोत्साहन को मज़बूत करती है।"
रिपोर्ट में पाया गया कि असम में 99 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने बाल विवाह कानूनों के बारे में जानकारी होने की बात कही और टीवी/रेडियो तथा गैर-सरकारी संगठनों को अपनी कानूनी जानकारी के शीर्ष स्रोत के रूप में श्रेय दिया, क्रमशः 92 प्रतिशत और 76 प्रतिशत। इसके अलावा, रिपोर्ट में 2024 में शुरू किए गए भारत सरकार के 'बाल विवाह मुक्त भारत' अभियान के बारे में लगभग सार्वभौमिक जागरूकता (99%) का भी खुलासा हुआ। रिपोर्ट में कहा गया है, "88 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने गैर-सरकारी संगठनों को इस अभियान और बाल विवाह के खिलाफ शपथ के प्रमुख सूत्रधार के रूप में पहचाना।" उल्लेखनीय रूप से, 95 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने राज्य में अभियान के दौरान बाल विवाह के खिलाफ शपथ लेने की भी बात कही।
बाल विवाह के विरुद्ध असम के कड़े रुख की सराहना करते हुए, जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन के राष्ट्रीय संयोजक, रविकांत ने कहा, "असम ने दिखाया है कि जब कानून बिना किसी समझौते के लागू किया जाता है और समुदाय दृढ़ विश्वास के साथ कार्य करते हैं, तो बाल विवाह जैसे गहरे जड़ जमाए अपराध को भी कुछ ही वर्षों में समाप्त किया जा सकता है। जहाँ भारत दुनिया को इस प्रथा को समाप्त करने का मार्ग दिखा रहा है, वहीं असम एक पथप्रदर्शक के रूप में खड़ा है, यह साबित करते हुए कि जागरूकता से समर्थित कानूनी रोकथाम ही बाल विवाह मुक्त भारत का मार्ग प्रशस्त करती है।"
यह रिपोर्ट पाँच राज्यों के 757 गाँवों के क्षेत्रीय आँकड़ों पर आधारित है, जिन्हें क्षेत्रवार चुना गया है और बहु-स्तरीय स्तरीकृत यादृच्छिक नमूनाकरण प्रक्रिया को अपनाया गया है। असम में, 150 गाँवों का सर्वेक्षण किया गया और आशा, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता, स्कूल शिक्षक, सहायक नर्स दाइयाँ, पंचायत राज संस्था के सदस्य आदि जैसे अग्रिम पंक्ति सेवा प्रदाताओं को शामिल किया गया।
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