वन क्षेत्रों पर अतिक्रमण, वन विभाग की निष्क्रियता से हाईकोर्ट नाराज

गौहाटी उच्च न्यायालय ने असम सरकार से 18 जनवरी, 2024 तक एक हलफनामा दायर करने को कहा है, जिसमें मानव-हाथी संघर्ष को समाप्त करने के अलावा, कुछ आरक्षित वन और प्रस्तावित आरक्षित वन क्षेत्रों को अतिक्रमण से मुक्त करने के लिए की गई कार्रवाइयों के बारे में बताया जाए।
वन क्षेत्रों पर अतिक्रमण, वन विभाग की निष्क्रियता से हाईकोर्ट नाराज
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गुवाहाटी: गौहाटी उच्च न्यायालय ने असम सरकार से 18 जनवरी, 2024 तक एक हलफनामा दायर करने को कहा है, जिसमें मानव-हाथी संघर्ष को समाप्त करने के अलावा कुछ आरक्षित वन और प्रस्तावित आरक्षित वन क्षेत्रों को अतिक्रमण से मुक्त करने के लिए की गई कार्रवाइयों के बारे में बताया जाए। 

प्रणबज्योति सरमा द्वारा दायर एक जनहित याचिका के आधार पर, सितंबर 2022 में, उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार को आरक्षित वन और प्रस्तावित आरक्षित वन क्षेत्रों को अतिक्रमण से मुक्त करने के लिए उपाय करने का निर्देश दिया ताकि राज्य में मानव-हाथी संघर्ष को समाप्त किया जा सके।

उच्च न्यायालय की खंडपीठ, जिसमें कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश एलएस जमीर और न्यायमूर्ति कौशिक गोस्वामी शामिल थे, ने 19 दिसंबर, 2023 को जनहित याचिका की सुनवाई में असंतोष व्यक्त किया, क्योंकि राज्य वन विभाग ने अतिक्रमण के बाद भी अतिक्रमित आरक्षित वन क्षेत्रों को मुक्त करने के लिए बहुत कम प्रयास किया। इसके निर्देशन को एक वर्ष बीत चुका था। उच्च न्यायालय ने वन विभाग को अपना हलफनामा दाखिल करने के लिए 18 जनवरी, 2024 तक का समय दिया।

जनहित याचिका में पश्चिम असम में 56 आरक्षित वन और 47 प्रस्तावित वन क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर अतिक्रमण के कारण मानव-हाथी संघर्ष में वृद्धि का मुद्दा उठाया गया है। 

इससे पहले, राज्य वन विभाग ने उच्च न्यायालय को सूचित किया कि उपरोक्त वन क्षेत्रों में से 25.6 प्रतिशत अतिक्रमण के अधीन थे। विभाग के अनुसार, सबसे खराब स्थिति यह थी कि आरक्षित और प्रस्तावित आरक्षित वन क्षेत्रों में 50 प्रतिशत हाथी गलियारे भी अतिक्रमण के अधीन हैं। विभाग ने उच्च न्यायालय को सूचित किया कि पश्चिम असम में आरक्षित और प्रस्तावित आरक्षित वन क्षेत्रों में 2012 से 2022 तक मानव-हाथी संघर्ष में 175 लोगों और 33 हाथियों की मौत हो गई। उच्च न्यायालय ने विभाग को प्रधान मुख्य वन संरक्षक की अध्यक्षता में एक कार्यबल गठित करने का निर्देश दिया जो समस्या के समाधान के उपाय करे।

सूत्रों के अनुसार, जब वन विभाग ने अगस्त 2023 तक कोई कार्रवाई नहीं की, तो उच्च न्यायालय ने वन विभाग के खिलाफ स्वत: संज्ञान लेते हुए अदालत की अवमानना का मामला दर्ज किया। अदालत की अवमानना के मामले में विभाग ने उच्च न्यायालय को आश्वासन दिया कि वह वन और प्रस्तावित वन क्षेत्रों को अतिक्रमण से मुक्त करने के लिए कई उपाय करेगा। 

हालांकि कल सुनवाई के दौरान याचिकाकर्ता की ओर से उनके वकील तन्मय ज्योति महंत ने कहा कि वन विभाग ने जिन उपायों का वादा किया था, वे खेतों में नहीं बल्कि कार्यालय की फाइलों में ही रह गए। हालांकि, वन विभाग ने अदालत को सूचित किया कि उसकी कुछ वन क्षेत्रों में 2 जनवरी से 10 जनवरी, 2024 तक निष्कासन अभियान चलाने की योजना है।

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