स्टाफ रिपोर्टर
गुवाहाटी: न्यायाधीश सुमन श्याम की बेंच ने पर्यावरण और वन विभाग, असम को निर्देशित किया कि 1989–91 के वन रेंजर्स की अंतर-सीनियरिटी को कार्यालय के आदेश का पालन करके सुधारें और उसके बाद, संबंधित अवधि के वन रेंजर्स की अंतिम ग्रेडेशन सूची प्रकाशित करें। कोर्ट ने आगे कहा कि अंतिम ग्रेडेशन सूची के आधार पर रिट याचिकाकर्ताओं को पदोन्नति पदों पर परिणामी वरिष्ठता और अन्य सेवा लाभ दिए जाएंगे। विभाग फीडर कैडर में उनकी वरिष्ठता स्थिति को ध्यान में रखते हुए डीसीएफ/डीएफओ के पद पर पदोन्नति के लिए याचिकाकर्ताओं के दावे पर भी विचार करेगा। पीठ ने विभाग को तीन महीने की अवधि के भीतर प्रक्रिया पूरी करने को कहा।
अपनी रिट याचिकाओं के साथ, कुशल कोंवर डेका और पांच अन्य ने 1989-91 के दौरान भर्ती किए गए वन रेंजरों के बीच अंतर-वरिष्ठता तय करने के लिए विभागीय अधिकारियों द्वारा अपनाए गए मानदंडों की वैधता निर्धारित करने के लिए अदालत का रुख किया।
28 फरवरी, 1989 को, असम लोक सेवा आयोग (एपीएससी) के सचिव ने राज्य वन विभाग, मृदा संरक्षण विभाग और जिला परिषद के लिए वानिकी में 1989-91 रेंजर्स कोर्स के लिए 18 वजीफा छात्रवृति के लिए आवेदन आमंत्रित करते हुए एक अधिसूचना जारी की। ईस्टर्न फॉरेस्ट रेंजर्स कॉलेज, कर्सियांग, जो 1 मई 1989 को शुरू होने वाला था। उक्त विज्ञापन के जवाब में, रिट याचिकाकर्ताओं ने अपनी उम्मीदवारी प्रस्तुत की थी। 20 जून 1989 को, एपीएससी ने वानिकी में रेंजर्स कोर्स, 1989-91 के लिए उम्मीदवारों के चयन के लिए आयोजित प्रतियोगी परीक्षा (लिखित और साक्षात्कार) का परिणाम प्रकाशित किया, जिसमें 44 उम्मीदवारों के नाम शामिल थे। 28 जुलाई 1989 को, एपीएससी ने एक अधिसूचना जारी की, जिसमें कर्सियांग में रेंजर्स कोर्स में प्रशिक्षण लेने के लिए 18 उम्मीदवारों की एक चयन सूची प्रकाशित की गई। आदेश में कहा गया है कि रिट याचिकाकर्ताओं के नाम 28 जुलाई 1989 की एपीएससी चयन सूची में शामिल थे।
तदनुसार, चयनित उम्मीदवारों को वानिकी में प्रशिक्षण दिया गया। प्रशिक्षण कार्यक्रम पूरा होने के बाद, रिट याचिकाकर्ताओं सहित 18 सफल उम्मीदवारों को वन रेंजर के रूप में विभाग में शामिल कर लिया गया। हालाँकि, निजी उत्तरदाताओं के नाम APSC चयन सूची में नहीं आए। ऐसा प्रतीत होता है कि निजी उत्तरदाताओं सहित कुछ असफल उम्मीदवारों ने असम सरकार, वन विभाग, दिसपुर के सचिव के समक्ष एक अभ्यावेदन प्रस्तुत किया था, जिसमें रेंजर्स के रूप में उनके अवशोषण के लिए प्रार्थना की गई थी। यह तर्क दिया गया कि कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करने और कठोर चयन प्रक्रिया से गुजरने के बावजूद, उन्हें वन रेंजर के रूप में नियुक्त नहीं किया गया। निजी उत्तरदाताओं द्वारा किए गए ऐसे अनुरोध पर कार्रवाई करते हुए, असम सरकार के वन विभाग के उप सचिव ने 20 नवंबर, 1989 को एक अधिसूचना जारी की, जिसमें निजी उत्तरदाताओं सहित अन्य 15 उम्मीदवारों की सूची प्रकाशित की गई, इस प्रकार उन्हें भर्ती किया गया। जालुकबारी में नॉर्थ ईस्ट फॉरेस्ट रेंजर्स कॉलेज में वानिकी में रेंजर्स कोर्स में प्रशिक्षण लेने का उद्देश्य। यहां यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि उस समय तक, रिट याचिकाकर्ताओं के लिए प्रशिक्षण पाठ्यक्रम शुरू हो चुका था। 20 नवंबर, 1989 की अधिसूचना के आधार पर, निजी उत्तरदाताओं को भी बाद में वन रेंजरों के रूप में नियुक्त किया गया था, हालांकि उनके नाम एपीएससी द्वारा प्रकाशित चयनित उम्मीदवारों की मूल सूची में शामिल नहीं थे। यहां यह उल्लेख करना उचित होगा कि इस तथ्य के बारे में कोई विवाद नहीं है कि निजी उत्तरदाताओं की नियुक्ति एपीएससी चयन सूची के आधार पर नहीं थी।
विवाद 16 अक्टूबर 2006 को उत्पन्न हुआ, जब विवादित मसौदा ग्रेडेशन सूची प्रकाशित की गई, जिसके तहत वन रेंजरों की वरिष्ठता पदों को बदल दिया गया और निजी उत्तरदाताओं को रिट याचिकाकर्ताओं की तुलना में उच्च वरिष्ठता स्थान सौंपा गया। इसके बाद, 9 नवंबर, 2012 की एक अधिसूचना के माध्यम से, रिट याचिकाकर्ताओं की वरिष्ठता स्थिति को नजरअंदाज करके निजी उत्तरदाताओं को सहायक वन संरक्षक (एसीएफ) के पद पर पदोन्नत किया गया। इससे व्यथित होकर, छह रिट याचिकाकर्ताओं ने संयुक्त रूप से डब्ल्यूपी (सी) संख्या 6723/2013 दायर करके इस न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, जिसमें अन्य बातों के साथ-साथ 9 नवंबर, 2012 के पदोन्नति के आदेश और साथ ही 16 अक्टूबर , 2006 को प्रकाशित पदक्रम सूची को रद्द करने की प्रार्थना की गई थी। उक्त रिट पिटीशन में, इस महकमे के समक्ष एक मंडेमस के लिए एक प्रार्थना भी की गई थी, जिसके तहत 20 दिसंबर, 2005 को जारी अधिसूचना के आधार पर प्रकाशित ग्रेडेशन सूची को अंतिम रूप देने और वृत्तियों के मौजूदा रिक्त पदों के खिलाफ रिट पिटीशनर्स को वन संरक्षण अधिकारी के पद पर पदोन्नति दिलाने के लिए।
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