स्टाफ रिपोर्टर
गुवाहाटी: गुवाहाटी उच्च न्यायालय ने नुमलीगढ़ रिफाइनरी लिमिटेड (एनआरएल) की उस नीति पर सवाल उठाने वाली एक रिट याचिका का निपटारा कर दिया, जिसके तहत भर्ती केवल गोलाघाट स्थित रोजगार कार्यालय के माध्यम से की जाती है। साथ ही, एनआरएल को निर्देश दिया गया कि वह सभी योग्य उम्मीदवारों के लिए भर्ती प्रक्रिया खोले और इसे केवल रोजगार कार्यालय द्वारा प्रायोजित उम्मीदवारों तक ही सीमित न रखे।
यह सर्वविदित है कि सर्वोच्च न्यायालय ने पहले ही यह निर्णय दे दिया था कि रोजगार कार्यालय द्वारा प्रायोजित उम्मीदवारों के लिए 100% आरक्षण संवैधानिकता की कसौटी पर खरा नहीं उतरेगा।
यह आदेश और टिप्पणी मुख्य न्यायाधीश आशुतोष कुमार और न्यायमूर्ति अरुण देव चौधरी की खंडपीठ ने राज्य भर के 15 याचिकाकर्ताओं द्वारा दायर एक मामले (डब्ल्यू पी(सी)/1417/2023) में एक याचिका का निपटारा करते हुए दी। याचिका में एनआरएल की उस नीति पर सवाल उठाया गया था, जिसके तहत उसकी सेवाओं में भर्ती केवल गोलाघाट स्थित रोजगार कार्यालय के माध्यम से होती है। याचिकाकर्ताओं ने एनआरएल द्वारा अपनाए गए भर्ती नियमों और उसके द्वारा शुरू की गई प्रक्रिया, दोनों को चुनौती दी है, क्योंकि ये असंवैधानिक हैं और संविधान के अनुच्छेद 14 और 16 के तहत मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं, जो कानून के समक्ष समानता और सार्वजनिक रोजगार में समान अवसर की गारंटी देते हैं।
रिट याचिकाकर्ताओं की शिकायत यह है कि 2004 से, एनआरएल निम्न-श्रेणी के पदों, यानी ग्रेड IV और V, के लिए नौकरी के विज्ञापन केवल गोलाघाट जिला रोजगार कार्यालय द्वारा प्रायोजित उम्मीदवारों तक ही सीमित रख रहा है, जिससे असम के अन्य हिस्सों से योग्य नौकरी चाहने वाले उम्मीदवार इससे बाहर हो जाते हैं। 2003 तक, एनआरएल में भर्ती खुले विज्ञापनों के माध्यम से होती थी, जो राज्य भर के सभी योग्य उम्मीदवारों के लिए सुलभ थे।
एनआरएल द्वारा दिया गया एकमात्र औचित्य यह है कि अधिकारियों के अलावा अन्य कर्मचारियों के लिए उसके अपने भर्ती नियम हैं। इन नियमों के नियम 7 के अनुसार, एनआरएल को गोलाघाट रोजगार कार्यालय द्वारा प्रायोजित उम्मीदवारों तक ही भर्ती सीमित रखने की अनुमति है। इस प्रतिबंधात्मक भर्ती नीति का एक और औचित्य एनआरएल के स्थान और कार्यस्थल की विशिष्टता है।
एनआरएल ने यह भी माना कि इसकी स्थापना असम समझौते के परिणामस्वरूप हुई थी, जिसमें औद्योगिक विकास के साथ-साथ स्थानीय रोज़गार को बढ़ावा देने पर ज़ोर दिया गया था। इस प्रकार, स्थानीय उम्मीदवारों के लिए आरक्षण का उद्देश्य स्थानीय आबादी के गरीबी स्तर को कम करना था, क्योंकि उनके लिए रोज़गार के अवसर कम होंगे, क्योंकि यह "विकास-रहित क्षेत्र" में आता है।
बहस के दौरान याचिकाकर्ताओं के वकील एम. भगवती ने न्यायालय को बताया कि अब आरक्षण घटाकर 30% कर दिया गया है।
अदालत ने कहा कि इससे भी कोई उद्देश्य पूरा नहीं होगा। "हम ऐसा इसलिए कह रहे हैं क्योंकि अगर भर्ती प्रक्रिया सभी योग्य उम्मीदवारों के लिए खुली है, तो यह स्थानीय आबादी की ज़रूरतों को भी पूरा करेगी। यह निश्चित रूप से नहीं कहा जा सकता कि गोलाघाट या आसपास के इलाकों के सभी लोगों ने रोज़गार कार्यालय में अपना पंजीकरण करा लिया होगा, ऐसी स्थिति में उन्हें एनआरएल में भर्ती के लिए आवेदन करने का अवसर नहीं मिलेगा। वैसे भी, एनआरएल के भर्ती नियमों का कोई वैधानिक महत्व नहीं है क्योंकि उनमें कोई अंतिम तिथि या कोई ठोस नीतिगत निर्णय नहीं दिया गया है।"
परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए, न्यायालय ने यह सुविचारित राय प्रस्तुत की कि एनआरएल द्वारा भर्ती को रोजगार कार्यालय द्वारा प्रायोजित उम्मीदवारों तक सीमित करने का कोई भी निर्णय, चाहे वह रिक्तियों के 30% तक ही क्यों न हो, कानून की दृष्टि से अनुचित और अस्थाई होगा।
अतः, न्यायालय ने एनआरएल को यह निर्देश देते हुए रिट याचिका का निपटारा कर दिया कि जब भी भर्ती की जाए, तो सभी पात्र उम्मीदवारों के लिए इसे खोला जाए और इसे केवल रोजगार कार्यालय द्वारा प्रायोजित उम्मीदवारों तक ही सीमित न रखा जाए।
